Al vencer las probabilidades de empleo, encontró una combinación perfecta

Para muchos adultos con autismo, encontrar un empleo remunerado suele ser un proceso frustrante y elusivo. Muchos estudios decir que al menos dos tercios de los adultos con autismo están desempleados, y muchos empleadores no están seguros de cómo abordar las necesidades de los empleados con autismo.

Para cualquiera que haya perdido la esperanza, puede mirar a David Hitzel, de 21 años, y su trabajo en Costco en Lawrence Township, una combinación que ha funcionado bastante bien para todos los involucrados.

Se podría decir que el interés de David en Costco tuvo un buen comienzo cuando su tía Theresa sirvió un pastel de hoja del almacén de Bridgewater en una reunión familiar. El pastel estaba tan bueno que le dejó una impresión duradera; tanto, de hecho, que cuando Costco anunció que construiría una tienda en su ciudad natal de Lawrenceville, David comenzó a seguir su desarrollo. Desde julio de 2015 hasta la apertura de la tienda en agosto de 2016, David documentó la construcción de la tienda tomando fotografías y publicándolas en las redes sociales.

El equipo administrativo de Costco notó el entusiasmo de David y lo invitó a recorrer la nueva tienda antes de su gran inauguración. A David se le ocurrió que una gira sería un momento oportuno para preguntar sobre oportunidades de empleo, así que lo hizo, repetidamente y sin dudarlo. El gerente quedó impresionado con la ambición y la pasión de David y finalmente le ofreció un trabajo.

“Consiguió el trabajo por su cuenta al 100 por ciento”, dijo John Van Burger, Gerente General de la tienda, quien dijo que David apoya a los cajeros, facilita las cajas, limpia el cinturón y se asegura de que no queden artículos en los carritos.

Tras su contratación inicial, los padres de David, Tim y Melissa, estaban preocupados por obtener la capacitación laboral adecuada y consideraron buscar asistencia adicional para ayudar a David en la transición a su nuevo trabajo. Costco les aseguró rápidamente que esto no sería un problema.

“Nos dijeron 'Tendrá 200 asesores laborales'”, dijo Tim.

El apoyo general que ha recibido David lo ha llevado a una gratificante experiencia laboral de más de dos años. Por lo general, llega a trabajar 45 minutos antes e incluso visita la tienda en sus días libres.

“Es como el hermano pequeño de todos. No todo el mundo llega a trabajar con una gran sonrisa en la cara. David lo hace. Saluda a todos y está feliz de estar aquí”, dijo Van Burger.

El entusiasmo de David por Costco no ha disminuido desde que comenzó su trabajo. Por ejemplo, a menudo le pregunta a la gerencia sobre las posibles mejoras que se pueden realizar en la tienda y pregunta sobre las grandes inauguraciones en otras ubicaciones de Costco. También tiene la costumbre de visitar otras tiendas de Costco, incluida la sede de Costco (y la Tienda n. ° 1) durante unas vacaciones en el estado de Washington. Él estima que ha visitado al menos otros 20 almacenes de Costco.

Como cualquier trabajo nuevo, ha habido un proceso de crecimiento para David y se han realizado algunos ajustes de comportamiento a lo largo del camino. Por ejemplo, ahora es más discreto si se rechaza la tarjeta de crédito de un cliente, y tiene cuidado de no ser demasiado personal con las preguntas cuando habla con los miembros en la línea de pago. También tiene más cuidado al elevar la voz por encima de un nivel apropiado.

Hace todo lo posible por no cometer el mismo error dos veces y se da cuenta de que si lo hace podría resultar en una reprimenda. Su revisión de desempeño inicial le causó cierta ansiedad, pero también le brindó la oportunidad de aprender y mejorar.

También ha aprendido a adaptarse a las cosas que no le gustan del trabajo.

“Algunos compañeros de trabajo y miembros pueden ser molestos”, dijo.

Pero gracias a algunos ejercicios de dramatización que Tim y Melissa realizan con él en casa, ha aprendido gradualmente la forma aceptable de reaccionar cuando las cosas no salen como él quiere.

“Le decimos: 'No dejes que la mala actitud y el comportamiento de los demás afecten el tuyo'”, dijo Melissa.

Estos obstáculos no han disminuido el entusiasmo de David por su futuro en Costco. Van Burger ha trabajado en Costco durante 27 años, y el subgerente general, Sean Kenny, ha estado allí durante 14. David ve un arco de carrera similar para él, además de asumir nuevas responsabilidades, como hacer inventario y trabajar en horarios ampliados. También se enteró recientemente de que recibirá un aumento.

“Quiero trabajar aquí para siempre”, dijo.