Oceny autyzmu dla dorosłych

W ciągu ostatnich kilku lat na Infolinię 800.4.AUTISM w Autism New Jersey odnotowywano rosnącą liczbę telefonów od dorosłych, którzy choć formalnie nie zdiagnozowali autyzmu w dzieciństwie, podejrzewają, że mogą znajdować się w spektrum.

„Jestem po trzydziestce i po wielu badaniach myślę, że mogę mieć niezdiagnozowany autyzm”.

Ten rozmówca i dziesiątki takich jak oni szukają informacji o tym, gdzie mogą się udać do oceny.

Rozmawialiśmy z dr Natalie Schuberth, psychologiem klinicznym z ponad 20-letnim doświadczeniem w diagnozowaniu i leczeniu osób z autyzmem, o tym trendzie oraz o tym, kiedy, jak i dlaczego dorosły może chcieć poddać się badaniu pod kątem podejrzenia autyzmu.

Czy jako osoba dorosła możesz poddać się testowi na autyzm?

Czy zostaniesz przebadany na autyzm jako dorosły? Tak.
Powinien zostaniesz przebadany na autyzm jako dorosły? To zależy.

Wygląda na to, że kampanie uświadamiające autyzm odniosły sukces, a nasze społeczeństwo jest o wiele bardziej świadome autyzmu niż zaledwie dekadę lub dwie temu. Chociaż jest to świetna wiadomość dla dorastających dziś dzieci, oznacza to, że prawdopodobnie są dorośli z autyzmem, którzy nigdy nie otrzymali diagnozy zaburzeń ze spektrum autyzmu (ASD), gdy byli młodzi.¹

Jeśli dotarłeś do dorosłości bez diagnozy ASD i faktycznie masz autyzm, prawdopodobnie nauczyłeś się rekompensować swoje trudności. Niektóre z tych strategii kompensacyjnych mogą obejmować obserwowanie i kopiowanie zachowań społecznych rówieśników. Inne strategie kompensacyjne mogą obejmować używanie alkoholu i innych substancji, szczególnie przed zajęciami towarzyskimi. Możliwość zrekompensowania lub „maskowania” objawów lub deficytów autyzmu prawdopodobnie była adaptacyjna, ale może również utrudniać diagnozowanie autyzmu; dotyczy to zwłaszcza kobiet z ASD.

Jakie trudności napotykają dorośli z autyzmem?

Jako psycholog, kiedy dorośli kontaktują się ze mną, podejrzewając, że mogą mieć autyzm, zwykle dzieje się tak dlatego, że napotykają problemy. Mogą mieć konflikt ze współpracownikami lub przełożonymi w pracy i dlatego są karani za konflikty międzyludzkie, rezygnują z awansów, a nawet są zwalniani. Ewentualnie mogą mieć problemy ze zrozumieniem i przezwyciężeniem trudności małżeńskich/związkowych. Mogą nie chwytać i nie rozumieć punktu widzenia partnera, co może sprawiać, że wydają się niegrzeczni, samolubni lub niedbali, gdy tak nie jest.

Oczywiście istnieje wiele innych przyczyn trudności interpersonalnych innych niż autyzm, takich jak zespół lęku społecznego, zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi i zaburzenia osobowości. Innym zaburzeniem, które często nakłada się na objawy z ASD, jest: Nerwica natręctw. Osoby z autyzmem są również podatne na rozwój innych zaburzeń, takich jak zaburzenia depresyjne, zaburzenia odżywiania i zaburzenia związane z substancjami.

Celem jest oczywiście uniknięcie nadmiernej patologii lub dołączenia do osoby jak największej liczby diagnoz. Właściwa diagnoza może pomóc w ukierunkowaniu leczenia (np. leków, terapii). Kiedy klienci pytają mnie, czy zachowanie jest oznaką określonego zaburzenia, pytam, czy przeszkadza w funkcjonowaniu w środowisku społecznym, zawodowym lub szkolnym. Od tego chcemy zacząć. Czy to zachowanie przeszkadza w życiu takim, jakim chcesz żyć? Ponadto często postrzegam ASD (i to, co kiedyś nazywano zespołem Aspergera, ale teraz mieści się pod parasolem ASD) jako typ osobowości: nie dobry, nie zły. Niestety bycie innym niż mainstream nie jest łatwe.

Dlaczego dana osoba może chcieć zostać przebadana pod kątem autyzmu?

Istnieje kilka powodów, dla których ktoś może starać się o ocenę autyzmu.

1. Usługi rządowe: Jednym z powodów, dla których ocena może być absolutnie konieczna, jest to, że dana osoba ubiega się o usługi za pośrednictwem stanu New Jersey Zakład Niepełnosprawności Rozwojowych. Usługi mogą obejmować planowanie kariery, transport, terapie i zarządzanie fiskalne. W zależności od sytuacji i potrzeb danej osoby mogą również kwalifikować się do Medicaid, mieszkań o niskich dochodach i nie tylko. DDD może również świadczyć usługi wspierające zatrudnienie i pomagać osobom z autyzmem w uzyskaniu i utrzymaniu pracy.
2.  Inne wsparcie i zakwaterowanie: Posiadanie udokumentowanej niepełnosprawności uznanej przez Ustawa o niepełnosprawnościach Amerykanów (ADA) może uprawniać osobę do określonej ochrony i racjonalnych usprawnień w pracy, szkole, mieszkalnictwie i innych warunkach środowiskowych.
3. Samozrozumienie: Wiele osób chce się lepiej zrozumieć. Jeśli mogą lepiej zrozumieć, co im przeszkadza, zwłaszcza w relacjach międzyludzkich, mogą wyjaśnić, w jaki sposób są połączeni z innymi w ich życiu. Mogą również pracować nad tymi deficytami lub nauczyć się pracować nad nimi indywidualnie i jako para, jeśli to możliwe.

Co obejmuje ocena autyzmu?

Ocena autyzmu może składać się z jednego lub więcej spotkań z klinicystą. Podczas tych spotkań lekarz będzie zadawał Ci pytania dotyczące Twojego życia (przeszłego i obecnego). Za Twoją zgodą mogą również chcieć uzyskać informacje od rodzica/opiekuna lub partnera, który dobrze Cię zna (może to być pomocne, ale nie jest wymagane). Oprócz tego bardziej konwersacyjnego wywiadu, klinicysta może przeprowadzić z Tobą pewne testy, które są interaktywne i przyglądają się Twojemu zachowaniu i komunikacji, a także mogą wymagać odpowiedzi na pytania i rozwiązywania zagadek. Lekarz może również poprosić Cię o wypełnienie kilku kwestionariuszy.

Testy na autyzm mogą być kosztowne i czasochłonne. Lekarze mogą nie być dostępni w pobliżu Twojego miejsca zamieszkania, a listy oczekujących na ocenę mogą być długie.

Jak ktoś może zostać przebadany pod kątem autyzmu?

Chociaż istnieje wiele zasobów umożliwiających ocenę dzieci pod kątem ASD, znalezienie specjalisty, który przeprowadza oceny dla dorosłych, może być trudniejsze. Najlepiej znaleźć psychologa lub psychiatrę, który reklamuje tę usługę. Osoba może chcieć skontaktować się z autyzmem w New Jersey 800.4. Infolinia dla osób z autyzmem lub odwiedź ich internetowa baza danych poleceń. Mogą też wypróbować strony takie jak Psychology Today oraz Strona „Znajdź psychologa” New Jersey Psychological Association.

Co się stanie, jeśli dana osoba zdecyduje się nie kontynuować testów na autyzm?

Jeśli chcesz lepiej zrozumieć siebie i poprawić swoje relacje i funkcjonowanie, możesz przejść od razu do pracy z psychologiem lub innym terapeutą, który ma doświadczenie w pracy z osobami z podobnymi trudnościami. Zalecam rozmowę z lekarzem przez telefon, wideokonferencję lub e-mail, aby dowiedzieć się, czy mogą być dla Ciebie odpowiednie. W porządku, jeśli nie możesz od razu powiedzieć. To może być trudne do ustalenia, zwłaszcza jeśli interakcja interpersonalna jest już dla Ciebie trudna.

Kiedy pracuję z osobami z ASD, mówię im, że nie próbuję ich „naprawiać”, ponieważ uważam, że nie są zepsute. Moim zadaniem jest pomóc im dowiedzieć się, co przeszkadza im w prowadzeniu życia tak, jak chcą i pomóc im zbliżyć się do życia jak najlepiej. Celem nie jest uczynienie ich takimi jak wszyscy inni. Jak wszystkie osoby, osoby z autyzmem mają dary i mocne strony. Częściowym celem terapii jest nauczenie jednostki, czego oczekuje się w różnych sytuacjach i co się stanie, jeśli zaangażuje się lub nie zaangażuje się w te zachowania. Następnie do nich należy decyzja, jak postępować. Terapia jest interpersonalną interakcją samą w sobie, dzięki czemu terapeuta może pomóc zidentyfikować i przepracować trudności interpersonalne w tej relacji.

Czy pandemia COVID-19 wpłynęła na oceny autyzmu?

Tak. Komunikacja społeczna i interakcje społeczne mogą być trudne do oceny w ewaluacji online/wirtualnej. Z drugiej strony, oceny online mogą być lepsze od oceny osobistej podczas noszenia masek, które ukrywają wiele wskazówek społecznych. Klinicyści dokładają wszelkich starań, aby dostosować i ocenić klientów w prawidłowy i terminowy sposób.

Osoby mogą chcieć porozmawiać ze swoim specjalistą o tym, jak może to wpłynąć na testowanie i jak może to wpłynąć na sposób wykorzystania oceny; niektóre agencje rządowe (w tym szkoły) i ujednolicone agencje testujące nie akceptują ewaluacji, jeśli były przeprowadzane zdalnie lub jeśli wprowadzono modyfikacje standardowych procedur ewaluacyjnych. Plusem jest to, że wzrost telemedycyny umożliwia większej liczbie osób dostęp do tych specjalistów ASD, których być może nie ma w ich bezpośrednim obszarze geograficznym.

Natalie Schuberth, Psy.D., BCBA-D uzyskała stopień doktora w dziedzinie psychologii klinicznej na Loyola University Maryland. Dr Schuberth prowadzi indywidualną terapię dzieci, młodzieży i dorosłych, a także szkolenie rodziców. Dr Schuberth zapewnia również testy psychoedukacyjne.

Oprócz pracy z osobami z różnymi prezentowanymi problemami (tj. lękiem, depresją, OCD, ADHD, stresem szkolnym, problemami w związkach, trudnościami społecznymi), dr Schuberth ma ponad 20-letnie doświadczenie w pracy z osobami z zaburzeniami ze spektrum autyzmu w tym to, co wcześniej było znane jako zaburzenie Aspergera i ich rodziny w prywatnej praktyce, szpitalu, szkole, domu i społeczności. Po więcej informacji odwiedź: pathpsyc.com

Poznaj naszą moc połączenia

Masz własne pytania? Autism New Jersey ma doświadczenie w złożoności poszukiwania diagnozy autyzmu dorosłych i nawigacji w systemie usług dla dorosłych. Jeśli masz jakieś pytania, zadzwoń na naszą infolinię 800.4.AUTYZM, e-mail info@autismnj.orglub użyj funkcji czatu/wiadomości u dołu ekranu.

¹Autor zwraca się do osoby, w jaki sposób zdecyduje się zidentyfikować. Jednak zgodnie z językiem ojczystym osoby, autor używa w całym artykule wyrażenia „osoba z autyzmem” w przeciwieństwie do „osoby z autyzmem”. Jeśli chcesz zgłębić temat języka „osoba w pierwszej kolejności”, możesz odwiedzić Język — osoba z autyzmem a osoba z autyzmem.