Ao vencer as probabilidades de emprego, ele encontrou uma combinação perfeita

Para muitos adultos com autismo, encontrar um emprego remunerado é muitas vezes um processo frustrante e indescritível. Muitos caso dizem que pelo menos dois terços dos adultos com autismo estão desempregados, e muitos empregadores não têm certeza de como atender às necessidades dos funcionários com autismo.

Para quem perdeu a esperança, pode olhar para David Hitzel, de 21 anos, e seu trabalho com Costco em Lawrence Township, uma partida que funcionou muito bem para todos os envolvidos.

Você poderia dizer que o interesse de David em Costco teve um bom começo quando sua tia Theresa serviu um bolo de folha do armazém Bridgewater em uma reunião de família. O bolo estava tão bom que deixou uma impressão duradoura nele; tanto, na verdade, que quando a Costco anunciou que construiria uma loja em sua cidade natal, Lawrenceville, David começou a acompanhar seu desenvolvimento. A partir de julho de 2015 até a abertura da loja em agosto de 2016, David documentou a construção da loja tirando fotos e postando-as nas redes sociais.

A equipe de gerenciamento da Costco percebeu o entusiasmo de David e o convidou para visitar a nova loja antes de sua inauguração. Ocorreu a David que um passeio seria um momento oportuno para perguntar sobre oportunidades de emprego, então ele fez, repetidamente e sem hesitação. O gerente ficou impressionado com a ambição e paixão de David e acabou oferecendo-lhe um emprego.

“Ele 100 por cento conseguiu o trabalho sozinho”, disse John Van Burger, gerente geral da loja, que disse que David apoia os caixas, facilita os check-outs, limpa a esteira e garante que nenhum item seja deixado nos carrinhos.

Após sua contratação inicial, os pais de David, Tim e Melissa, estavam preocupados em obter orientação profissional adequada e consideraram encontrar assistência extra para ajudar na transição de David para seu novo emprego. Eles foram rapidamente assegurados pela Costco de que isso não seria um problema.

“Disseram-nos 'Ele terá 200 treinadores de trabalho'”, disse Tim.

O apoio geral que David recebeu resultou em uma experiência de trabalho gratificante de mais de dois anos. Ele normalmente chega ao trabalho 45 minutos mais cedo e até visita a loja em seus dias de folga.

“Ele é como o irmão mais novo de todo mundo. Nem todo mundo vem trabalhar com um sorriso enorme no rosto. Davi sim. Ele diz olá a todos e está feliz por estar aqui”, disse Van Burger.

O entusiasmo de David pela Costco não diminuiu desde que ele começou seu trabalho. Por exemplo, ele muitas vezes pergunta à gerência sobre possíveis melhorias que podem ser feitas na loja e pergunta sobre inaugurações em outros locais da Costco. Ele também tem o hábito de visitar outras lojas da Costco, incluindo a sede da Costco (e a loja nº 1) durante as férias no estado de Washington. Ele estima ter visitado pelo menos 20 outros armazéns da Costco.

Como em qualquer novo emprego, David teve um processo de crescimento e alguns ajustes de comportamento foram feitos ao longo do caminho. Por exemplo, ele agora é mais discreto se o cartão de crédito de um cliente for recusado e toma cuidado para não ser muito pessoal com perguntas quando está conversando com membros na fila do caixa. Ele também é mais cuidadoso em elevar sua voz acima de um nível apropriado.

Ele faz o possível para não cometer o mesmo erro duas vezes e percebe que, se o fizer, poderá resultar em uma reprimenda. Sua avaliação inicial de desempenho causou-lhe alguma ansiedade, mas também lhe deu a oportunidade de aprender e melhorar.

Ele também aprendeu a se ajustar às coisas que não gosta no trabalho.

“Alguns colegas de trabalho e membros podem ser irritantes”, disse ele.

Mas graças a alguns exercícios de interpretação de papéis que Tim e Melissa fazem com ele em casa, ele aprendeu constantemente a maneira aceitável de reagir quando as coisas não acontecem do jeito dele.

“Nós dizemos a ele: 'Não deixe que a má atitude e comportamento dos outros afetem o seu'”, disse Melissa.

Esses obstáculos não diminuíram o entusiasmo de David por seu futuro na Costco. Van Burger trabalha na Costco há 27 anos, e o gerente geral assistente, Sean Kenny, está lá há 14. David vê um arco de carreira semelhante para si mesmo, além de assumir novas responsabilidades, como fazer inventário e trabalhar horas expandidas. Ele também soube recentemente que receberá um aumento.

“Quero trabalhar aqui para sempre”, disse ele.