Como saber se meu filho está se desenvolvendo normalmente?

Para identificar possíveis atrasos no desenvolvimento, o desenvolvimento do seu filho pode ser comparado ao que a maioria das crianças de sua idade está fazendo, formalmente chamados de marcos de desenvolvimento. Marcos de desenvolvimento são habilidades esperadas por certas idades (falar, andar, sorrir, etc.). O CDC e a Academia Americana de Pediatria recomendam monitoramento e triagem regulares e contínuos do desenvolvimento. Para ajudar os pais a determinar se seu filho está progredindo normalmente, www.cdc.gov/actearly tem listas de marcos de desenvolvimento de 2 meses a 5 anos. Eles também fornecem um aplicativo gratuito Milestone Tracker para documentar o desenvolvimento de uma criança. Se houver atrasos, a identificação e a intervenção precoces são críticas e podem ter um impacto significativo e duradouro. Por favor, discuta quaisquer dúvidas ou preocupações com seu médico.

criança brincando com blocos

Muitos pais de crianças diagnosticadas com autismo ficaram preocupados quando seus filhos não atingiram certos marcos, como responder ao seu nome, fazer contato visual, imitar sons ou ações ou começar a falar. Além disso, outras crianças podem estar à frente de sua idade em certas áreas, mas atrasadas em outras. Por exemplo, uma criança com autismo pode completar um quebra-cabeça com facilidade, mas não mostra interesse em compartilhar essa conquista com outras pessoas. Outro pode não ter um atraso de linguagem, mas tem dificuldade em conversar ou brincar com outras pessoas. Enquanto a maioria das crianças diagnosticadas posteriormente foram determinadas como estando atrasadas em seus marcos o tempo todo, 25-30% tinham habilidades típicas aos 12-18 meses, mas depois regrediram significativamente.

De acordo com o CDC, os cuidadores devem estar alertas para as seguintes bandeiras vermelhas.

Crianças com TEA podem não:

  • Responder ao seu nome até os 9 meses de idade

  • Jogue jogos interativos simples como pat-a-cake aos 12 meses de idade

  • Aponte para objetos para mostrar interesse por 18 meses

  • Brincar de faz de conta (como alimentar uma boneca) aos 30 meses

Além disso, eles podem:

  • Evite contato visual

  • Têm habilidades de fala e linguagem atrasadas

  • Repetir palavras ou frases repetidamente (chamado ecolalia)

  • Ficar muito chateado com pequenas mudanças

  • Ter interesses obsessivos

  • Bata as mãos, balance o corpo ou gire em círculos

Existem maneiras específicas baseadas em pesquisas e eficazes para ensinar habilidades para crianças com autismo. Embora não haja “cura”, o diagnóstico precoce e a intervenção adequada podem melhorar muito as habilidades e a qualidade de vida. Os cuidadores são incentivados a entrar em contato imediatamente se tiverem alguma preocupação. O primeiro passo é pedir ao pediatra uma triagem de desenvolvimento para ver se uma avaliação específica do autismo é justificada.

O que envolve o processo de diagnóstico?

A Academia Americana de Pediatria recomenda que os pediatras rastreiem o TEA durante as visitas aos poços aos 18 e 24 meses e a qualquer momento que um dos pais levante uma preocupação. Isso envolve perguntar aos pais sobre o progresso do filho em direção a marcos típicos. Eles podem usar um instrumento de triagem, como a Lista de Verificação Modificada para Autismo em Crianças (M-CHAT) ou a Escala de Avaliação do Autismo Infantil (CARS). Se a triagem indicar sinais de alerta para autismo, o pediatra pode recomendar que a criança participe de uma avaliação multidisciplinar.

Atualmente, não há exames médicos para diagnosticar o autismo, portanto, diagnosticadores especializados (neurologistas, psicólogos, pediatras do desenvolvimento ou psiquiatras) usam ferramentas observacionais específicas para determinar se o indivíduo atende aos critérios. A avaliação padrão-ouro é o Autism Diagnostic Observation Schedule/Autism Diagnostic Interview-Revised (ADOS/ADI-R). Essas ferramentas auxiliam o diagnosticador a observar o indivíduo em diferentes cenários e entrevistar extensivamente o cuidador. Embora a maioria sejam crianças, os indivíduos podem ser diagnosticados em qualquer idade. Para se qualificar para o diagnóstico de Transtorno do Espectro Autista*, o indivíduo deve atender aos critérios estabelecidos pelo Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5). Um diagnóstico de autismo incluirá uma notação de nível 1, 2 ou 3 para descrever o nível de apoio necessário. (Nível 3 denota suporte muito substancial necessário.)

* Em 2013, o Transtorno do Espectro do Autismo tornou-se o diagnóstico formal, substituindo os termos usados ​​anteriormente: transtorno autista (autismo), Transtorno de Asperger, Transtorno Global do Desenvolvimento, Transtorno Global do Desenvolvimento Sem Outra Especificação e Transtorno Desintegrativo da Infância.