Ayudar a las personas con autismo a usar mascarillas

Las personas con autismo están experimentando muchos desafíos nuevos provocados por COVID-19, incluida la comprensión de las prácticas de distanciamiento social y por qué las personas usan máscaras faciales.

Muchas personas necesitan tipos específicos de apoyo para adaptarse a este cambio, especialmente si tendrán que usar mascarillas cuando regresen a la escuela o salgan a la comunidad. Autism New Jersey ha escuchado de padres y profesionales de todo el estado que están preocupados de que las personas con tendencias altamente restrictivas y sensibilidades sensoriales comprensiblemente no quieran usar una máscara facial de tela.

Con la reapertura de muchos lugares y espacios con el requisito de mascarillas, muchos están comprensiblemente preocupados de que estos obstáculos puedan restringir la participación e inclusión plenas en la comunidad, la escuela y otros establecimientos y espacios cerrados. Si tienes estas inquietudes, lee nuestro artículo: ¿Se requiere que mi hijo con autismo use una máscara?

Aquí hay algunas sugerencias y recursos para ayudar a las personas con autismo a usar una máscara facial:

Explicando la situación

Mientras que algunas personas con autismo pueden entender este problema de salud y decirle lo que están pensando, otras no pueden. Es posible que no entiendan el contexto de lo que está sucediendo y por qué es obligatorio usar una máscara en ciertos lugares. Esto puede conducir a confusión, resistencia y emociones intensas. Elija un momento en que su hijo esté tranquilo para hablarle sobre qué es una máscara facial, por qué se requiere en este momento y cómo usarla.

Sé claro

Use un lenguaje concreto cuando hable sobre el virus y por qué una máscara es un límite protector. Por ejemplo, “Sin nuestras máscaras puestas, podríamos contraer gérmenes. No queremos llevar el virus a casa ni dárselo a nuestros amigos y familiares”. PBS News Hour recientemente ofreció algunos consejos y un video para ayudar a las personas con autismo a comprender cómo estar saludables durante el COVID-19.

Prueba una historia social

Estas son una herramienta para explicar una situación desafiante usando una narración simple e imágenes. El Boggs Center y Children's Specialized Hospital ofrecen una historia social que puede ayudar: Puedo mantenerme saludable usando una máscara facial (Español). O puede crear uno propio que sea exclusivo para su hijo.

Usa apoyos visuales adicionales

Two Way Street ha creado un Tablero visual de chat COVID-19 que proporciona una pantalla de lenguaje visual para dispositivos de comunicación alternativa y aumentativa (AAC). Incluso si su hijo no usa CAA, puede imprimirlo para la discusión. Este Paquete de comprensión de soporte incluye recursos, apoyos visuales, historias sociales y otras sugerencias para ayudar a su hijo a comprender las prácticas de distanciamiento social.

Enseñar usando una máscara facial

Dado que usar una máscara facial puede ser muy aversivo para las personas con TEA, preséntelo lo antes posible para ayudarlos a acostumbrarse. Hable con el equipo de su hijo sobre adaptaciones específicas o sugerencias para satisfacer sus necesidades únicas.

Expresar expectativas claras

El lenguaje “si-entonces” y “primero-entonces” puede ser útil: “Si queremos ir a la tienda [o volver a la escuela], entonces tenemos que usar nuestra máscara facial” o “Primero, ponte la máscara. Luego, afuera.

Comience con algo pequeño

Antes de pedirle a su hijo que use la máscara, es posible que algunas personas deban familiarizarse con ella. Considere los siguientes pasos a lo largo del tiempo:

• sosteniendo la mascara
• Llevar la máscara hacia su cara.
• Tocar la máscara en la cara.
• Colocación del elástico sobre las orejas
• Mantenerlo encendido durante períodos de tiempo específicos

Una vez que está encendido, un temporizador visual (físico o una aplicación) puede ayudar a indicar cuánto tiempo queda (comience con solo unos segundos y continúe). También puede ayudar si usa uno durante estas prácticas.

Reforzar el comportamiento

Dado que esto probablemente será un gran desafío, hágalo lo más motivador posible.

• Proporcione una recompensa favorita como consecuencia de mantener la máscara puesta durante un cierto período de tiempo (recuerde, comience poco a poco).
• Si a su hijo le apasiona cierto tema, personaje o película, podría comprar una máscara personalizada. Este artículo de TODAY ofrece formas de hacer que usar una máscara sea más cómodo.
• Considere hacer que use la máscara para hacer una actividad favorita (mientras juega un videojuego, se balancea en el patio trasero, etc.) para que se acostumbre. Esto puede ser una distracción útil además de ayudar a que se convierta en un hábito.
• Haga que su primera salida sea muy corta y a un lugar favorito (un paseo por el parque, para comprar su comida favorita en la acera, etc.).

Generalización

Una vez que su hijo esté tolerando la máscara facial, piense en formas de ampliar las opciones para que no aprenda solo un conjunto limitado de detalles. Por ejemplo, tenga varias máscaras para que haya una segunda y una tercera opción aceptables cuando una esté en la lavandería. Pida a diferentes personas que le pidan que use la máscara (otros miembros de la familia, un maestro en una videoconferencia, etc.). Practique en diferentes momentos y lugares.

Las personas con autismo que no pueden expresar verbalmente su frustración, confusión o incomodidad con la máscara pueden exhibir agresión u otros comportamientos desafiantes. Si es así, consulte con el equipo de su hijo para obtener asistencia más directa.

Recursos adicionales

Uso de principios conductuales para enseñar a los alumnos con autismo a cooperar con el uso de máscaras – Esta muy útil grabación de 30 minutos de Alpine Learning Group amplía los consejos anteriores e incluye ejemplos en video.

El Centro Boggs de Discapacidades del Desarrollo y Hospital Especializado para Niños –  Una guía para padres: cómo ayudar a su hijo a usar una máscara facial  (Español)

Ayude a su hijo a sentirse bien al usar y ver a otros usando máscaras faciales (Español)

Usamos máscaras – Una historia sobre el coronavirus (YouTube/Mike McGovern)

Conscious Discipline: recursos imprimibles e historias que incluyen La tarea de la máscara

---

Experimente nuestro poder de conexión

Para obtener información y recursos adicionales, comuníquese con Autism New Jersey al 800.4.AUTISMO o envíe un correo electrónico información@autismonj.org.

Más información:  Conferencia Anual de Autismo en Nueva Jersey ofrecen decenas de talleres educativos para padres y profesionales. ¡Echale un vistazo!