Il Titolo 6A, Capitolo 16 del Codice Amministrativo del New Jersey (NJAC 6A:16), Programmi a sostegno dello sviluppo degli studenti, richiede ai distretti scolastici di "sviluppare, adottare, diffondere e attuare un codice di condotta studentesca che stabilisca standard, politiche e procedure per lo sviluppo positivo degli studenti e aspettative comportamentali nei loro confronti" applicabili a tutti gli studenti.
E gli studenti la cui disabilità include sfide comportamentali? Alcuni bambini con disturbo dello spettro autistico hanno comportamenti che possono interferire con il loro apprendimento. I genitori possono temere che il loro bambino possa essere ingiustamente sottoposto a misure disciplinari o percepito come un bambino problematico a causa del loro comportamento. Potrebbero temere che il loro bambino con autismo venga sospeso da scuola o addirittura espulso.
Sebbene i codici di condotta degli studenti si applichino a tutti gli studenti, sia l'Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) che il New Jersey Administrative Code, Title 6A Chapter 14 Special Education (NJAC 6A:14) richiedono che vengano seguite procedure disciplinari aggiuntive per gli studenti con disabilità .
La legge sull'istruzione speciale richiede ai gruppi di studio dei bambini di considerare se il comportamento di un bambino interferisce con il loro apprendimento o quello di altri studenti e, quando necessario, includano supporti comportamentali positivi nell'IEP per affrontare il comportamento. L'intento di includere considerazioni comportamentali è che le scuole affrontino in modo proattivo il comportamento e prevengano la necessità di azioni disciplinari.
NJAC 6A:14, sottocapitolo 2.8 delinea i requisiti legali per la disciplina, le sospensioni e le espulsioni degli studenti con disabilità.
Codice di condotta della scuola
Ogni distretto scolastico del New Jersey deve avere un codice di condotta scritto o un manuale dello studente con regole che tutti devono seguire. Questo per garantire un ambiente educativo sicuro e ordinato per tutti gli studenti. I codici di condotta descrivono i comportamenti che si tradurranno in azioni disciplinari e le conseguenze per la violazione delle regole scolastiche.
Tuttavia, le leggi sull'istruzione speciale includevano protezioni disciplinari per gli studenti con disabilità per garantire che gli studenti con disturbi comportamentali non sarebbero stati arbitrariamente esclusi dalla frequenza scolastica.
“La ricerca mostra che l'implementazione di quadri comportamentali multi-livello basati sull'evidenza può aiutare a migliorare il clima scolastico generale, la sicurezza scolastica e il rendimento scolastico per tutti i bambini, compresi i bambini con disabilità. In generale, i supporti comportamentali sono organizzati in modo più efficace all'interno di un quadro comportamentale a più livelli che fornisce istruzioni e chiare aspettative comportamentali per tutti i bambini, interventi mirati per piccoli gruppi che non hanno successo e supporti e servizi individualizzati per coloro che necessitano del supporto più intenso.
I codici di condotta della scuola devono includere una descrizione dei supporti comportamentali che verranno messi in atto affinché gli studenti li aiutino a seguire le regole.
Sospensione degli studenti con disabilità
Per legge, i distretti possono rimuovere qualsiasi studente per motivi disciplinari per un massimo di 10 giorni consecutivi o cumulativi in un anno scolastico. “Tali sospensioni sono soggette alle stesse procedure del consiglio distrettuale dell'istruzione degli studenti non disabili. Tuttavia, al momento della rimozione, il preside trasmette una notifica scritta e una descrizione dei motivi di tale azione al case manager e ai genitori dello studente.”(NJAC 6A:14-2.8)
Ciò non si applica agli studenti in età prescolare, che non possono essere né sospesi né espulsi.
La legge conferisce inoltre alle scuole la discrezionalità di "considerare, caso per caso, eventuali circostanze uniche nel determinare se imporre una sanzione disciplinare o ordinare un cambio di collocamento per uno studente con disabilità...".
NJAC 6A:16 richiede che quando una scuola sospende uno studente a breve oa lungo termine, la scuola deve fornire un'istruzione accademica coerente con gli standard di apprendimento statali entro cinque giorni dalla sospensione. L'insegnamento può avvenire sia all'interno che all'esterno della scuola. Per gli studenti con disabilità, lo stesso vale purché i servizi extrascolastici possano essere forniti in modo coerente con lo IEP dello studente.
Sospensioni superiori a 10 giorni
La legge sull'istruzione speciale del New Jersey definisce l'allontanamento di uno studente per motivi disciplinari un cambio di collocamento quando l'allontanamento dura più di 10 giorni consecutivi, o "lo studente è soggetto a una serie di rimozioni a breve termine che costituiscono un modello perché si accumulano a più di 10 giorni in un anno scolastico e a causa di fattori quali la durata di ogni allontanamento, il tempo totale di allontanamento dello studente e la vicinanza reciproca degli allontanamenti. (NJAC 6A:14-2.8 (c) 2)
Sia IDEA che NJAC vietano la sospensione di uno studente con disabilità per più di 10 giorni di scuola senza condurre una determinazione della manifestazione. Una determinazione di manifestazione cerca di stabilire se la cattiva condotta dello studente sia stata causata o correlata alla disabilità dello studente o se sia stata una conseguenza diretta dell'incapacità della scuola di attuare l'IEP dello studente.
L'unica eccezione a questa regola di sospensione è nel caso di una grave minaccia alla sicurezza, come quando uno studente ha portato un'arma o droghe a scuola, ha inflitto gravi lesioni personali ad un'altra persona o rappresenta una minaccia per se stesso o altri. In tal caso, anche se il comportamento è stato una manifestazione della disabilità dello studente, può essere trasferito in un “ambiente educativo alternativo provvisorio” per un massimo di 45 giorni.
Cosa succede nella determinazione della manifestazione?
Se una scuola decide di allontanare lo studente per più di 10 giorni, deve condurre la determinazione della manifestazione. Utilizzando le informazioni rilevanti nei registri dello studente, le osservazioni degli insegnanti e il contributo dei genitori, della scuola, dei genitori e dei membri pertinenti dei team IEP dovrebbe determinare se la condotta è stata il risultato della disabilità dello studente o della mancata attuazione dell'IEP.
Se viene rilevata una manifestazione, il distretto deve condurre una valutazione del comportamento funzionale (FBA) – a meno che non sia già stata eseguita e abbia comportato un cambiamento di posizionamento – e attuare un piano di intervento comportamentale (BIP). Se uno studente ha già un BIP, il piano deve essere rivisto e modificato se necessario. Inoltre, il distretto deve riportare il bambino nel collocamento da cui è stato rimosso, a meno che il genitore e il distretto non accettino una modifica nell'ambito del BIP modificato.
L'unica eccezione è, come sopra ricordato, quando la condotta costituisce reato grave (armi, droghe, lesioni personali gravi). In tali casi, lo studente può essere trasferito in un "ambiente educativo alternativo provvisorio" (IAES) per un massimo di 45 giorni.
Se la manifestazione non viene trovata, lo studente è soggetto alla stessa disciplina che si applica agli studenti non disabili. Tuttavia, una scuola non può interrompere i servizi o altrimenti "espellere" uno studente con disabilità dopo dieci giorni dall'allontanamento dall'ambiente scolastico. La scuola deve continuare a fornire servizi in un IAES.
Sebbene né la legge federale né quella statale definiscano cosa sia una valutazione funzionale del comportamento (FBA) e come debba essere condotta, in linea generale un'FBA mira a individuare la causa del comportamento di un bambino . Per gli studenti con autismo, le migliori prassi indicano che un'FBA e il conseguente piano di intervento comportamentale dovrebbero essere condotti utilizzando i principi dell'analisi comportamentale applicata da un analista del comportamento certificato (BCBA).
Diritti dei genitori nel processo disciplinare
I genitori hanno il diritto di impugnare il distretto scolastico in situazioni in cui il distretto non rispetti le leggi relative alle procedure disciplinari degli studenti. Possono anche contestare i risultati di una determinazione di manifestazione e la determinazione del posizionamento in una IAES.
Come per altre circostanze relative ai diritti di istruzione speciale di uno studente con disabilità, i genitori possono richiedere la mediazione, un'udienza di procedura di garanzia del giusto processo o presentare un reclamo all'Ufficio dei programmi di istruzione speciale del New Jersey. Le udienze di procedura di garanzia del giusto processo per questioni disciplinari sono accelerate, il che significa che l'udienza deve svolgersi entro 20 giorni scolastici dal ricevimento della richiesta. Si prega di consultare il manuale sui diritti dei genitori nell'istruzione speciale e i moduli modello.
1 Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti, Ufficio per l'Educazione Speciale e i Servizi di Riabilitazione, Lettera ai colleghi sul supporto al comportamento degli studenti con disabilità (agosto 2016).
Inserito originariamente il 9/17/2017