Incontra il nostro ambasciatore della settimana 2019 4: Rylee Howerton

Aggiornamento 2022!

L'ambasciatrice Rylee Howerton sta dedicando il suo tempo a educare i compagni studenti con la sua campagna Scegli parole sagge. Dopo aver sentito i suoi coetanei usare la "parola r", ha deciso di porre fine all'uso di parole dannose. Rylee è autrice di un libro ed è stata recentemente incoronata "Miglior adolescente del North Jersey" per i suoi eccezionali sforzi.

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Quando si tratta di decidere come promuovere il messaggio di accettazione dell'autismo, può essere difficile decidere esattamente come farlo. Per Rylee Howerton, una studentessa di seconda media con autismo al sergente. Dominick Pilla Middle School di Vineland, il problema era decidere esattamente quale dei suoi numerosi interessi utilizzare come piattaforma. Ha deciso di trasformare un problema in un vantaggio e ne ha approfittato quasi tutti.

Che sia sul tappeto da wrestling, sul campo da football, sul palco del concorso o sulla scrivania a scrivere, Rylee è determinata a mostrare di cosa è capace quando le viene data la possibilità. Il suo duro lavoro è stato ripagato in diverse forme di riconoscimento, tra cui una delle più recenti è stata una premiata statale del Prudential Spirit of Community Award, con la quale è stata premiata a febbraio. In particolare, Rylee è stata premiata per la sua iniziativa "Scegli parole sagge" e per il libro che ne è derivato, in cui sottolinea l'importanza di non usare parole offensive per descrivere individui diversi.

L'iniziativa è iniziata quando Rylee, che è un ambasciatore dell'autismo nel New Jersey dal 2015, ha sentito due ragazze a un recital di ballo usare la parola "ritardato".

"Ero così ferita e sono andata a casa piangendo", ha detto. "Quella notte ho deciso che avrei fatto tutto il possibile per insegnare agli altri a scegliere le parole giuste, quindi nessuno deve sentirsi come me al recital di ballo".

Lo spirito di Rylee può essere visto in altre forme, due delle quali potrebbero non essere immediatamente associate a un partecipante a un concorso di spettacolo: calcio e wrestling. Rylee inizialmente si interessò ai due sport perché suo fratello Camden gareggia in entrambi, ma erano anche perfetti per la sua personalità.

"È sempre stata estremamente competitiva", ha detto sua madre, Julie Howerton.

La sua competitività è stata messa in mostra a marzo durante le finali di wrestling della NJ Girls State alla Cure Insurance Arena di Trenton. Nonostante sia stata accoppiata con un avversario più grande ed esperto, Rylee è riuscita a respingere uno spillo fino all'ultimo minuto della partita, conquistando infine il terzo posto nella sua divisione.

Nonostante l'ottimo spettacolo, Julie ha detto che Rylee ha spesso difficoltà a elaborare le sue emozioni, in particolare una volta che una partita è finita.

"Era solita recitare davvero e creare una scenata", ha detto Julie.

Julie ha detto che, sebbene Rylee abbia ancora difficoltà con il controllo, le cose sono migliorate grazie all'esperienza e al supporto dei suoi allenatori e compagni di squadra.

"La trattiamo delicatamente quando necessario, ma la riteniamo anche responsabile", ha detto uno dei suoi allenatori, Jeff Bordley. "Cerchiamo di trattarla come chiunque altro."

Forse i risultati più importanti di Rylee sono stati raggiunti nel mondo dello sfarzo preadolescente. Nel 2016 ha vinto il concorso nazionale Miss Amazing Preteen, un concorso specifico per giovani donne e ragazze con disabilità. Rylee ha battuto i concorrenti di altri 31 stati per catturare la corona. Attualmente detiene il titolo di International United Miss New Jersey Preteen 2019. Soprattutto, i concorsi offrono a Rylee l'opportunità di fare apparizioni pubbliche e sottolineare l'importanza di ricordare di "Scegliere parole sagge".

Tutte queste attività la aiutano a diffondere un messaggio di inclusione e accettazione.

Per Rylee e la sua famiglia, il momento clou del suo recente incontro di wrestling non è stato tanto la competizione reale, ma dopo la sua sconfitta, quando Rylee si è allontanata dal tappeto, a braccetto con due compagni di squadra di supporto.

"Ecco di cosa si tratta", ha detto Julie Howerton.