Quando se trata da questão da tutela para adultos com autismo e outras deficiências de desenvolvimento, há muitas perguntas e preocupações para as famílias que consideram se seu membro da família precisa de um guardião. De acordo com a lei de Nova Jersey, uma pessoa atinge a maioridade (idade adulta) aos 18 anos e é considerada legalmente por conta própria, mesmo que precise de assistência substancial da família ou de outros.
A tomada de decisão apoiada é uma alternativa melhor à tutela?
Na tomada de decisão apoiada, um indivíduo conta com a ajuda de familiares e outros para ponderar suas escolhas em diversas situações da vida, mas não há um responsável que tenha autoridade legal para tomar decisões. Os defensores da tomada de decisões apoiadas acreditam que os indivíduos com deficiência intelectual e de desenvolvimento podem participar melhor do processo quando recebem ajuda adequada para entender suas opções e os prós e contras das escolhas. Eles também acreditam que, com prática consistente, muitos indivíduos podem melhorar suas habilidades de tomada de decisão à medida que passam da adolescência para a idade adulta, tornando a tutela muito restritiva para alguns.
Para quem é indicado e como as famílias decidem se buscar a tutela é a única alternativa?
Os defensores da tomada de decisão apoiada sustentam que, embora a tutela possa ser a opção certa para alguns indivíduos, muitas vezes é apresentada às famílias como a única opção para proteger os interesses de seu membro da família quando escolhas menos restritivas estão disponíveis. Eles procuram informar as famílias que a tutela total está entre um continuum de opções e não a única opção disponível.
Por exemplo, o Centro Nacional de Recursos para a Tomada de Decisões Assistida fornece informações sobre a tomada de decisões assistida, incluindo educação sobre alternativas à tutela, histórias individuais sobre tomada de decisões assistida bem-sucedida e links para as leis de tutela por estado.
Existe uma maneira de tomar algumas decisões para um indivíduo, mas dar-lhes a liberdade de tomar outras?
Outra questão é se a tomada de decisão apoiada realmente proporciona aos indivíduos mais liberdade de escolha. De acordo com um artigo publicado na Penn State Law Review , a tomada de decisão apoiada pode ser uma alternativa viável à tutela, mas há necessidade de mais pesquisas para orientar as políticas e os processos de tomada de decisão apoiada. Entre as questões: a tomada de decisão apoiada pode levar à coerção do indivíduo a tomar certas decisões? Os processos levam a resultados substancialmente diferentes daqueles alcançados pela tomada de decisão por procuração, como a tutela? E o treinamento para ambas as partes (o indivíduo e o apoiador) pode melhorar o processo e os resultados?
Existem muitos recursos online para ajudar as famílias a explorar o potencial do apoio à tomada de decisões e se isso faz sentido para o seu familiar. O Got Transition/Center for Health Care Transition criou uma ficha informativa sobre apoio à tomada de decisões e fornece algumas "perguntas orientadoras" para determinar o nível de apoio que um indivíduo pode precisar.
Se as famílias decidirem que buscar a tutela é a opção mais adequada, o artigo " Understanding Guardianship" (Entendendo a Tutela) da Autism New Jersey oferece mais informações sobre os tipos de tutela e o processo judicial para estabelecê-la no estado de Nova Jersey. Além disso, o banco de dados online de encaminhamento da Autism New Jersey inclui uma lista de advogados que podem auxiliar nesse processo.