Por Doreen Yanik, Esq., Diretora da Iniciativa de Aplicação da Lei, e Joe Novak, Ed.D., BCBA-D, LBA, CCC-SLP, ATP, Diretor de Impacto Programático
Promover práticas inclusivas para pessoas com autismo nas forças policiais é fundamental para o objetivo da Autism New Jersey de criar comunidades mais seguras e compreensivas em todo o estado. Por meio de sua Iniciativa para as Forças Policiais , a Autism New Jersey identificou dois exemplos de iniciativas comunitárias entre a polícia e as escolas, concebidas para fortalecer o relacionamento entre policiais e alunos com autismo.
O Departamento de Polícia de Upper Saddle River e o Chefe Patrick Rotella, em colaboração com o Distrito Escolar de Upper Saddle River e form A professora de educação especial Julie Fallon implementou um programa no qual cada policial passa um dia com uma turma de alunos com necessidades especiais, participando das atividades diárias dos estudantes.
O Departamento de Polícia do Município de Robbinsville e o Tenente de Polícia Thomas Egan, em colaboração com o Distrito Escolar do Município de Robbinsville e a professora Jill Henig, implementaram um programa no qual os policiais passam um tempo em diversas salas de aula. Nos primeiros quatro meses após o lançamento do programa, em fevereiro de 2025, os policiais visitaram 39 salas de aula diferentes!
Ao incluir policiais em salas de aula de educação especial, esses programas promovem familiaridade mútua e ajudam a reduzir a ansiedade que as crianças podem sentir em relação aos agentes da lei (incluindo seus uniformes e equipamentos). Essas interações com menos estresse permitem que os policiais observem o ambiente da sala de aula e ajudem a estabelecer uma relação de confiança com os agentes, tornando mais provável que os alunos se sintam seguros em futuras emergências. Em última análise, esses contatos iniciais lançam as bases para uma comunicação melhor e maior confiança, ajudando a garantir que as respostas a emergências sejam conduzidas com uma compreensão mais profunda das necessidades individuais. Independentemente do município, os departamentos e distritos escolares que realizam esses esforços colaborativos reforçam uma filosofia de programas comunitários proativos que priorizam as necessidades e os valores de todos os moradores.
Por que as parcerias entre escolas e polícia são essenciais para indivíduos autistas
Um dos aspectos mais importantes desses programas é a criação de um "rosto seguro e familiar" para os alunos que, de outra forma, poderiam achar a presença da polícia opressiva ou intimidante.
Uma parceria bem-sucedida entre escola e polícia proporciona os seguintes resultados:
- Cria familiaridade e confiança em um ambiente descontraído. – dando aos policiais a oportunidade de se envolverem em atividades simples e familiares, como ler livros, participar de atividades diárias ou simplesmente se apresentar e passar um tempo com os alunos.
- Humaniza o uniforme – Transformar a percepção do uniforme, de uma fonte de estresse para uma de segurança, associando os policiais a figuras seguras e familiares muito antes de uma crise ocorrer.
- Reduz o potencial de superestimulação – Ajudar os alunos a familiarizarem-se com os elementos visuais das forças policiais, como uniformes e equipamentos, o que pode diminuir o potencial de sobrecarga sensorial durante uma emergência real.
- Estabelece as bases para o futuro. – Apoiar ganhos a longo prazo em termos de melhoria da comunicação e maior confiança através de interações informais.
Benefícios para as Forças da Lei
Essas iniciativas não apenas oferecem conforto aos alunos, como também proporcionam valiosas oportunidades de aprendizado para os policiais. Essas interações rotineiras e de baixo estresse oferecem aos policiais uma oportunidade única de aprender com os verdadeiros especialistas: os professores de educação especial. Por meio da observação direta, os policiais obtêm informações sobre:
- comum características comportamentais de alunos com TEA (Transtorno do Espectro Autista) e outras deficiências de desenvolvimento.
Estratégias eficazes utilizadas para Antecipar e/ou reduzir a intensidade de comportamentos desafiadores. incluindo o uso reduzido de estímulos verbais, a manutenção de uma linguagem corporal neutra e um tom de voz calmo, além de dar tempo para a criança processar as informações. - Uma variedade de métodos de comunicação que são utilizadas por alguns alunos com autismo, variando de ferramentas de comunicação de baixa tecnologia, como o PECS, a ferramentas de comunicação de alta tecnologia, como iPads com software especializado.
- As necessidades específicas de crianças com TEA (Transtorno do Espectro Autista) em sua comunidade – esse conhecimento localizado. prepara melhor os socorristas Apoiar esses alunos específicos e suas famílias quando eles mais precisarem de ajuda.
Benefícios para Educadores
Para os educadores, essas parcerias oferecem suporte prático para as rotinas da sala de aula e a segurança dos alunos. A presença de policiais nas salas de aula de educação especial permite que os professores compartilhem informações importantes com antecedência, em vez de durante uma crise. Os educadores se beneficiam de:
- A oportunidade de explicar Como os alunos se comunicam e reagem ao estresse, ajudando os agentes a distinguir melhor o comportamento típico das verdadeiras preocupações com a segurança.
- Maior confiança em situações de emergência Sabendo disso, os policiais já viram os alunos em um ambiente calmo e familiar, e são menos propensos a interpretar mal o comportamento deles.
- Apoio em reforçando conceitos de segurança Com os alunos, os policiais se tornam adultos familiares em vez de figuras de autoridade desconhecidas.
- Redução do estresse em situações de emergência, sabendo que os policiais que respondem à ocorrência têm conhecimento prévio dos alunos e das rotinas da sala de aula.
Benefícios para cuidadores
Esses programas também impactam os cuidadores, dando-lhes maior tranquilidade de que os agentes da lei estão mais bem preparados para apoiar seus filhos durante confrontos.
- Os agentes que têm uma melhor compreensão das necessidades de comunicação e comportamento são mais bem preparados para interagir com indivíduos autistas durante interações, sejam elas rotineiras ou de emergência.
- Membros da comunidade, incluindo as famílias e os cuidadores de alunos com necessidades especiais, sentir-se visto e incluído pela delegacia de polícia local.
- Os cuidadores podem aumentar sua compreensão das práticas adequadas ao autismo Implementadas pelos departamentos de polícia locais, como o cadastro de pessoas com necessidades especiais, o Envelope Azul, os cartões de identificação para autistas, adesivos e capas para cintos de segurança.
Como iniciar ou fortalecer parcerias entre escolas e polícia em sua comunidade.
Para iniciar um programa colaborativo semelhante, outros distritos devem priorizar a construção de uma parceria sólida entre o departamento de polícia local e o distrito escolar.
- Identificar as principais partes interessadas das forças policiais e do distrito escolar: Identifique um pequeno grupo de funcionários da área da segurança pública e da escola (como um coordenador de policiamento comunitário, um administrador escolar e um professor de educação especial) que possam servir como pontos de contato consistentes e apoiar o planejamento, o agendamento e a comunicação.
- Conecte-se: Após identificar os membros-chave da equipe, conectem-se uns com os outros para colocar o programa em funcionamento. Temos diversas opções personalizáveis. cartas de conexão Para ajudar tanto membros da comunidade quanto agentes da lei a começarem!
- Promover o envolvimento dos alunos em sala de aula: Os distritos devem programar visitas regulares em que os policiais entrem nas salas de aula de educação especial e nos programas de ensino diferenciado. Essas visitas devem priorizar interações informais e com menos estresse (por exemplo, ler livros, participar das atividades diárias em sala de aula ou simplesmente se apresentar) para ajudar os alunos a verem os policiais como modelos positivos e permitir que os policiais aprendam por meio da observação direta.
- Mantenha a consistência: A interação frequente e constante ajuda a estabelecer as bases para uma melhor comunicação e maior confiança ao longo do tempo.
- Informar os cuidadores: Os distritos devem comunicar claramente aos responsáveis o objetivo do programa, como os agentes irão interagir com os alunos e como esses esforços contribuem para respostas mais seguras e informadas em futuros encontros com a polícia.
Os distritos que desejam iniciar essas iniciativas também podem precisar abordar considerações administrativas práticas, incluindo a obtenção do consentimento dos pais, o alinhamento das políticas escolares com os protocolos do departamento e a coordenação das visitas às salas de aula em função dos turnos da polícia e dos horários escolares. Embora essa logística exija planejamento e flexibilidade, são barreiras administráveis, e não obstáculos.
Com comunicação clara e compromisso compartilhado, os distritos podem construir parcerias sustentáveis que fortaleçam a confiança, melhorem a segurança e criem ambientes mais acolhedores para alunos autistas e com necessidades especiais – muito antes que uma emergência sequer ocorra.
Parcerias em Ação
Parcerias escolares vantajosas para todos
“Sempre que podemos convidar agentes da lei para a escola para interagir com as crianças, todos saem ganhando. No caso do nosso programa Archways, é uma excelente oportunidade para a polícia aprender a trabalhar com crianças com necessidades especiais e uma chance para essas crianças desenvolverem relacionamentos com nossos policiais e perceberem o quanto eles se importam.”
Modelos a seguir na sala de aula
“Desde que me lembro, temos a sorte de contar com uma parceria incrível com o Departamento de Polícia de Robbinsville. Durante o ano letivo, os policiais têm gentilmente participado de nossas salas de aula para alunos com Transtorno do Espectro Autista e de nossos programas especiais para ler e interagir com nossos alunos.
Essas interações de baixo estresse ajudam nossos alunos a ver os policiais como modelos positivos em nossa comunidade e também contribuem para construir confiança com eles durante as aulas de segurança. Isso não só impacta positivamente nossos alunos, como também aumenta a compreensão dos comportamentos autistas e prepara melhor os policiais para apoiar nossos alunos quando necessário.
Conectando-se com os alunos
“Nosso programa ajudará a ampliar o treinamento que os policiais receberam sobre a melhor forma de lidar com ocorrências envolvendo pessoas com deficiência intelectual. Ao estarem presentes na sala de aula com crianças no espectro do autismo, os policiais podem interagir com elas e seus cuidadores.”
Isso, por sua vez, ajuda os policiais a se familiarizarem com as crianças da nossa comunidade que têm transtorno do espectro autista, auxiliando os socorristas a saberem como se comunicar adequadamente com pessoas no espectro autista e reduzindo o medo que algumas crianças com autismo possam ter dos policiais.”
Construindo confiança nas escolas
“O Departamento de Polícia de Robbinsville está empenhado em promover relacionamentos positivos e de apoio com todos os membros de nossa comunidade, incluindo aqueles que fazem parte do espectro do autismo.
Este ano, tivemos o orgulho de firmar uma parceria com o Distrito Escolar de Robbinsville para lançar uma nova iniciativa com o objetivo de criar familiaridade e confiança entre nossos policiais e os alunos de turmas com necessidades especiais. Entre fevereiro e junho, nossos policiais visitaram um total de 39 salas de aula, onde interagiram com os alunos lendo livros, participando das atividades diárias ou simplesmente se apresentando e passando um tempo com eles.
Esta iniciativa foi concebida para garantir que nossos policiais se tornem figuras seguras e familiares para os alunos que, de outra forma, poderiam se sentir sobrecarregados ou intimidados pela presença da polícia. Ao estabelecer conexões em um ambiente descontraído e cotidiano, buscamos criar um espaço confortável onde interações significativas e positivas possam ocorrer.
Acreditamos que esses primeiros contatos informais lançam as bases para relacionamentos mais fortes, melhor comunicação e maior confiança. Nosso objetivo é garantir que cada membro de nossa comunidade se sinta seguro, apoiado e compreendido, especialmente nos momentos em que mais precisam de nós.
Aguardamos com expectativa a continuidade desta parceria significativa com o Distrito Escolar de Robbinsville e permanecemos comprometidos com o policiamento comunitário proativo que reflita os valores e as necessidades de todos aqueles que temos orgulho de servir.”
Tem dúvidas sobre como iniciar ou aprimorar parcerias entre escolas e polícia em sua comunidade? Entre em contato pelo e-mail LE@autismnj.org.