Il 22 luglio 2025, il governatore Phil Murphy ha firmato una legge volta a migliorare la trasparenza nel processo del Programma educativo individualizzato (IEP). S3982 (PL2025, c.107.) richiede che determinate informazioni vengano fornite ai genitori o ai tutori almeno 2 giorni lavorativi prima della riunione annuale del team IEP e istituisce il gruppo di lavoro per il miglioramento dell'IEP presso il Dipartimento dell'Istruzione (DOE).
Almeno 2 giorni lavorativi prima della riunione annuale del team riguardante la revisione di un PEI per uno studente con bisogni educativi speciali, le scuole pubbliche devono fornire al genitore o al tutore dello studente una dichiarazione scritta degli argomenti da discutere durante la riunione.
Questa dichiarazione deve includere:
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Gli attuali livelli di rendimento accademico e funzionale dello studente
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Un elenco dei nomi di tutti i membri del team IEP richiesti che cercano di essere esentati dalla partecipazione alla riunione del team IEP, insieme al contributo di quella persona sui programmi e sui servizi di cui sono responsabili
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Un invito al genitore o al tutore a fornire input e feedback sui programmi e servizi proposti nel PEI dello studente
Prima dell'articolo 3982, la legge richiedeva solo che le scuole fornissero ai genitori o ai tutori dettagli su scopo, orario, luogo e partecipanti di un incontro. Ulteriori informazioni, come relazioni o documenti, venivano fornite ai genitori o ai tutori almeno 10 giorni di calendario prima di un incontro IEP solo se l'incontro aveva lo scopo di determinare l'idoneità di uno studente all'istruzione speciale. I genitori o i tutori venivano inoltre informati in anticipo se un membro del team IEP avrebbe mancato all'incontro e fornivano il contributo scritto di tale persona. La notifica al membro del team IEP di cui all'articolo 3982 si aggiunge alla notifica al membro del team IEP inclusa nell'avviso sulla data dell'incontro IEP.
Parallelamente, il Dipartimento dell'Istruzione dovrà creare il Gruppo di lavoro per il miglioramento degli IEP, che fornirà raccomandazioni al Dipartimento dell'Istruzione in merito ai metodi per migliorare lo sviluppo e l'attuazione degli IEP e per garantire il coinvolgimento dei genitori nel processo.
Il Commissario del DOE nominerà i membri del gruppo di lavoro, che sarà composto da individui che rappresentano le regioni settentrionali, centrali e meridionali dello Stato e che includerà, tra gli altri:
- 3 insegnanti di scuola pubblica a tempo pieno che insegnano agli studenti con PEI
- 2 presidi di scuole pubbliche
- 2 direttori dell'educazione speciale
- 2 membri del consiglio scolastico di 2 diversi distretti scolastici
- 2 dirigenti scolastici delle scuole pubbliche
- 4 o 5 genitori o tutori di studenti delle scuole pubbliche che ricevono servizi di istruzione speciale
- 6 membri con esperienza nel lavorare con o rappresentare studenti con disabilità (almeno 2 con esperienza diretta nel lavorare con studenti neri, latini e immigrati con disabilità, 1 con esperienza diretta nella fornitura di servizi di transizione e 1 che abbia almeno 21 anni e abbia ricevuto istruzione speciale e servizi correlati ai sensi di un PEI)
- 4 membri che fanno parte di un team di studio sui bambini in una scuola pubblica (1 psicologo scolastico, 1 assistente sociale scolastico, 1 consulente didattico per disturbi dell'apprendimento e 1 logopedista)
Il gruppo di lavoro esaminerà, ricercherà e formulerà raccomandazioni su:
- Pratiche di altri stati per lo sviluppo e l'attuazione dei PEI e per garantire il coinvolgimento dei genitori
- Le differenze nelle pratiche utilizzate nei diversi distretti scolastici all'interno dello Stato per lo sviluppo e l'attuazione degli IEP
- Ricerca o altre prove accademiche delle migliori pratiche in merito allo sviluppo degli IEP
- Restrizioni di legge federali o statali sulle modifiche al processo IEP
- Potenziali miglioramenti legislativi, normativi, finanziari o di altro tipo al processo IEP dello Stato
Una volta che il gruppo di lavoro si sarà ufficialmente organizzato, dovrà pubblicare un rapporto contenente le sue raccomandazioni entro quattro mesi.
Autism New Jersey ha sostenuto questo disegno di legge durante tutto il processo legislativo e ringrazia il governatore Phil Murphy e i suoi promotori, la leader della maggioranza al Senato Teresa Ruiz e la deputata Verlina Reynolds-Jackson, per la loro leadership a favore degli studenti autistici.
La legislazione entra in vigore immediatamente e il requisito IEP del distretto scolastico entrerà in vigore durante l'anno scolastico 2025-2026. Il Dipartimento dell'Energia ha recentemente pubblicato indicazioni per i distretti scolastici su come conformarsi ai nuovi requisiti
Per saperne di più sul processo IEP e sul coinvolgimento dei genitori, leggi 10 consigli per i genitori durante il processo IEP.