Vi presentiamo Jeff Gaither, Direttore Operativo di Autism New Jersey. Jeff supervisiona sia le attività quotidiane che la strategia a lungo termine relative ai sistemi informatici, alle risorse umane e alla finanza dell'organizzazione.
Cosa ti ha portato a lavorare per Autism New Jersey e come si è evoluto il tuo ruolo?
Ho iniziato a novembre 2019. Lavoravo come responsabile dell'assistenza IT e ho trovato l'annuncio per caso su Indeed, ho letto la descrizione e ho capito che era esattamente la direzione che volevo intraprendere: più strategia e dati, meno risoluzione di problemi informatici. Amavo lavorare nel settore non profit e volevo mettere a frutto le mie competenze in un modo che contribuisse a qualcosa di significativo.
Inizialmente, il ruolo era incentrato sull'infrastruttura e sull'analisi dei dati, con qualche altra mansione qua e là. All'epoca, avevamo un ambiente IT molto obsoleto. Tutto era su server fisici. La mia priorità iniziale era innovare la nostra infrastruttura tecnologica e migrare al cloud. Così, ho introdotto Microsoft Teams (uno spazio di lavoro basato sul cloud per la collaborazione e la comunicazione in tempo reale, le riunioni e la condivisione di file e app). Abbiamo lanciato Teams praticamente poco prima che scoppiasse la pandemia. E per fortuna, eravamo tutti perfettamente attrezzati per lavorare da casa quando è diventato necessario.
Una volta stabilizzata la situazione, ho iniziato ad occuparmi di mansioni relative alle risorse umane, poi di conformità contrattuale, onboarding e offboarding, e di responsabilità operative più ampie, tra cui la finanza. Il ruolo si è ampliato notevolmente, ma tutto ruota ancora attorno al miglioramento dei processi e alla creazione di sistemi efficienti.
Come valuti il tuo impatto su Autism New Jersey?
Considero il mio lavoro come un'attività volta a creare efficienze che aiutino tutti gli altri a svolgere meglio il proprio lavoro. Seguo una filosofia di eccellenza operativa: valuto, miglioro e riorganizzo costantemente i processi. Spesso descrivo il mio ruolo come quello di assicurarmi che tutti abbiano gli strumenti necessari per svolgere al meglio il proprio lavoro. Anche se non sono a diretto contatto con il pubblico, nulla accade senza l'infrastruttura, la conformità e i sistemi che operano dietro le quinte. Non mi occupo dell'assistenza telefonica né organizzo sessioni di benessere familiare, ma contribuisco a rendere possibili queste attività.
Un momento che mi ricorda sempre il nostro impatto è il conferenza annualeVedere quasi 1,500 persone riunirsi, genitori, professionisti, espositori, tutti a beneficio di qualcosa che il nostro team crea da zero ogni anno, è davvero emozionante. E riusciamo costantemente a realizzare un evento da cui tantissime persone traggono vantaggio in modi diversi. Ci sono genitori che entrano in contatto con professionisti, professionisti che creano una rete di contatti con altri professionisti, espositori che presentano i loro servizi pensati per aiutare le persone con autismo. È una dimostrazione straordinaria del nostro potere di connessione.
Un altro esempio del mio impatto è il nostro Iniziativa delle forze dell'ordineche ha contribuito a migliorare le interazioni tra agenti di polizia e persone con autismo in tutto il New Jersey. Sono stati necessari molti passaggi dietro le quinte, ed è qui che è entrato in gioco il mio ruolo. Ho contribuito a creare una mappa termica per evidenziare l'adozione di pratiche a favore delle persone con autismo. Ho anche organizzato un database di contatti e mi sono occupato della logistica per un vertice delle forze dell'ordine.
Perché i dati sono così importanti per un'organizzazione come Autism New Jersey?
I dati generano impatto. Forniscono informazioni su strategia, programmazione e processo decisionale. Prendiamo ad esempio i nostri 2,000 helpline Ogni anno riceviamo un numero di chiamate e il nostro tasso di soddisfazione dei chiamanti è del 97%. Questo dato testimonia il valore che apportiamo alla comunità. I dati che raccogliamo ci aiutano a comprendere le esigenze di chi chiama il nostro servizio di assistenza telefonica. Inoltre, i dati ci aiutano a definire i programmi futuri. Senza la raccolta e l'analisi dei dati, non avremmo le informazioni necessarie per guidare le nostre decisioni. Pertanto, i dati sono fondamentali per la strategia complessiva dell'agenzia.
I dati supportano anche sovvenzioni e altri obblighi contrattuali, i nostri dati finanziarie in realtà tutto ciò che facciamo.
Come fai a rimanere così calma pur gestendo così tante responsabilità?
Il mio compito è quello di avere una visione d'insieme in ogni situazione; un approccio ponderato e analitico è probabilmente la competenza più importante da sviluppare per un leader delle operazioni strategiche. Tornando al mio discorso sull'eccellenza operativa, ci saranno sempre momenti in cui le cose non andranno esattamente secondo i piani. Il mio compito è affrontare questi problemi, imparare da essi e migliorare il processo per la volta successiva.
Com'è la tua vita al di fuori del lavoro?
Vivo a Morrisville, in Pennsylvania, proprio di fronte a Trenton, sull'altra sponda del fiume. Sono una persona piuttosto tranquilla, casalinga. Non mi piacciono le feste. Mi piace dedicarmi a progetti artistici, costruire modellini e giocare con i Lego. I Lego sono sempre divertenti. Amo anche stare all'aria aperta e fare escursioni in posti come il Tyler State Park a Newtown. È un enorme parco statale con sentieri, ma anche zone selvagge.
Le mie vacanze preferite sono le crociere. Io e mio marito, Armando, abbiamo fatto una crociera di 7 giorni alle Bahamas per la nostra luna di miele nel 2025. Adoro le crociere perché non devi preoccuparti di nulla. Sali a bordo e la nave ti porta da un posto all'altro. Adoro le destinazioni. Adoro andare sulle isole. La nostra prossima crociera sarà nei Caraibi orientali a gennaio.