Preparare gli adulti con autismo al successo lavorativo

Negli ultimi anni, i ricercatori che hanno esaminato i risultati occupazionali hanno scoperto che quando i giovani adulti con autismo hanno l'opportunità di partecipare a programmi che li preparano adeguatamente e li supportano mentre entrano nel mondo del lavoro, possono essere impiegati di successo e di valore.

Per esempio, un studio condotto da ricercatori della Virginia Commonwealth University ha mostrato che quasi tutti gli studenti delle scuole superiori con autismo che hanno partecipato a un programma intensivo di abilità lavorative hanno ottenuto e mantenuto un lavoro part-time significativo dopo la laurea, con il 90% dei partecipanti che ha acquisito lavori part-time competitivi per tre mesi dopo la laurea e l'87% dei partecipanti mantiene il lavoro un anno dopo la laurea. Al contrario, un gruppo di controllo nello studio che non ha partecipato al programma aveva solo il 6% impiegato tre mesi dopo la laurea e solo il 12% un anno dopo.

Altri studi che hanno esaminato i tassi di occupazione tra i giovani adulti con autismo mostrano che c'è ancora un grande bisogno di programmi che rafforzino le capacità di occupabilità e forniscano opportunità ai giovani adulti di praticarle.

Secondo un rapporto del Programma di ricerca sui risultati del corso di vita (AJ Drexel Autism Institute, Drexel University), i giovani adulti con autismo hanno i risultati occupazionali peggiori tra i giovani adulti con disabilità:

Rispetto ai loro coetanei con altri tipi di disabilità, i giovani adulti con autismo avevano il tasso di occupazione più basso. Mentre il 58% di quelli nello spettro autistico ha mai lavorato durante i primi 20 anni, oltre il 90% dei giovani adulti con disturbi emotivi, disturbi del linguaggio o difficoltà di apprendimento ha mai lavorato, così come il 74% dei giovani adulti con disabilità intellettiva.

I giovani adulti nello spettro dell'autismo che hanno lavorato dopo il liceo hanno svolto una media di circa tre lavori in totale durante i primi 20 anni. Quasi l'80% ha lavorato part-time e ha guadagnato una media di $ 9.11 l'ora. I lavoratori a tempo pieno guadagnavano in media 8.08 dollari l'ora.¹

Migliorare la probabilità che un giovane adulto con autismo possa essere impiegato con successo e aumentare la sua indipendenza richiede che abbiano opportunità strutturate per esplorare le opzioni e praticare preziose abilità sul posto di lavoro.

Fornire opportunità prima che uno studente si laurea

L'Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) riconosce che gli studenti con disabilità necessitano di supporto per prepararsi alla vita dopo la scuola. Pertanto, la legge include requisiti per i distretti scolastici per sviluppare piani di transizione scritti specifici e fornire servizi che aiutino gli studenti transizione dai servizi educativi alla vita adulta.

Per essere efficace, il Piano Educativo Individualizzato (IEP) di transizione dovrebbe avere obiettivi e attività specifici e significativi.

• L'IEP dovrebbe delineare i passaggi specifici necessari affinché uno studente raggiunga il proprio obiettivo. Ad esempio, se l'obiettivo è che lo studente partecipi a un programma di lavoro assistito dopo la laurea, non è sufficiente enunciare in modo ampio l'obiettivo. L'obiettivo dovrebbe essere scritto in modo da rispondere a domande specifiche come: quali conoscenze o abilità specifiche devono acquisire o dimostrare per poter partecipare con successo? Chi fornirà l'istruzione e con quale frequenza si svolgerà? Quanto tempo ci si aspetta che lo studente acquisisca quelle abilità?
• Determinare se gli obiettivi sono realistici e pertinenti e se riflettono gli interessi e le capacità attuali dello studente. Domande da porre: il raggiungimento dell'obiettivo aumenterà la probabilità che saranno in grado di funzionare nel loro futuro ambiente di lavoro? Gli obiettivi sono realistici dato l'attuale livello di funzionamento dello studente attraverso le abilità accademiche, funzionali, comportamentali e sociali? Di quali istruzioni o supporti avrebbe bisogno lo studente?
• Approfitta dei servizi disponibili il prima possibile. A partire dai 14 anni, gli studenti possono partecipare Servizi di transizione pre-assunzione (Pre-ETS) attraverso la Divisione dei Servizi di Riabilitazione Professionale (DVRS). Pre-ETS è disponibile per tutti gli studenti di età compresa tra 14 e 22 anni che partecipano a un programma educativo, inclusa la scuola a domicilio. Non devono essere trovati idonei per DVRS. I servizi rientrano nelle seguenti cinque categorie:

1. 1. 1. Consulenza per l'esplorazione del lavoro
      2. Esperienze di apprendimento basate sul lavoro, che possono includere opportunità a scuola o basate sulla comunità
      3. Consulenza sulle opportunità di iscrizione a programmi completi di transizione o di istruzione post-secondaria
      4. Formazione sulla preparazione al posto di lavoro per sviluppare abilità sociali e vita indipendente
      5. Istruzioni per l'autodifesa, incluso il tutoraggio tra pari

• Fornire valutazioni professionali approfondite e adeguate all'età condotte da professionisti qualificati. Quando si selezionano le valutazioni, considerare la natura e/o la gravità della disabilità dello studente e scegliere quelle progettate per aiutare gli studenti a identificare i loro punti di forza e interessi attuali, nonché i loro obiettivi presenti e futuri. Le valutazioni possono aiutarli a identificare eventuali ostacoli che dovrebbero affrontare per raggiungere i propri obiettivi (ad esempio, sanno che tipo di carriera vogliono intraprendere e hanno le competenze necessarie sul posto di lavoro?) Le valutazioni dovrebbero concentrarsi su più aree, tra cui l'adattamento comportamento, intelligenza, preferenze individuali, interessi professionali, accademici e abilità specifiche.
• Concentrati sui servizi correlati. Quando pianifichi, pensa ai servizi che vanno oltre l'assistenza agli studenti nell'ambiente scolastico. Identificare le aree che potrebbero rappresentare un ostacolo all'occupazione futura. Ad esempio, uno studente che ha bisogno di aiuto con le capacità di conversazione può lavorare per obiettivi nella logopedia. Uno studente con problemi comportamentali avrà bisogno di servizi di supporto. Altre aree da considerare sono la capacità di uno studente di gestire il tempo, apprendere abilità sociali all'interno dell'ambiente di lavoro e qualsiasi comportamento che potrebbe interferire con il lavoro della persona.
• Garantire la partecipazione dello studente nel processo di pianificazione per quanto possibile e aiutarli a prendere decisioni informate.

Risorse per privati, famiglie e datori di lavoro

Le seguenti risorse sono disponibili per aiutare le persone, le loro famiglie, le scuole e i datori di lavoro a sostenere gli adulti con disabilità nel mondo del lavoro.

I Programma di ricerca sui risultati del corso di vita della Drexel University conduce ricerche su come migliorare la vita delle persone nello spettro dell'autismo e copre argomenti tra cui l'istruzione e l'occupazione.

Il Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti per la politica per l'occupazione dei disabili (ODEP) è l'unica agenzia federale non regolamentare che promuove politiche e si coordina con i datori di lavoro e tutti i livelli di governo per aumentare il successo sul posto di lavoro per le persone con disabilità. Secondo l'ODEP, la sua missione è "sviluppare e influenzare politiche e pratiche che aumentino il numero e la qualità delle opportunità di lavoro per le persone con disabilità". Ci sono quattro risorse per lo sviluppo delle politiche e l'assistenza tecnica sponsorizzate dall'ODEP:

• Assistenza al datore di lavoro e rete di risorse sull'inclusione della disabilità (GUADAGNARE)
• Job Accommodation Network 
• Collaborazione nazionale per la forza lavoro e la disabilità per i giovani (NCWD/Gioventù)
• Partnership su occupazione e tecnologia accessibile (TORBA)

Risorse specifiche del New Jersey

Consiglio per la vita indipendente in tutto lo stato del New Jersey: Fornisce collegamenti ai Centri di contea per la vita indipendente (CIL). I servizi offerti da ciascun Centro variano, ma molti offrono risorse occupazionali.

Divisione dei servizi per la disabilità del New Jersey (DDS) fornisce informazioni e referral e amministra NJ WorkAbility, che offre alle persone con disabilità che lavorano e il cui reddito li renderebbe altrimenti non idonei a Medicaid, l'opportunità di ricevere la copertura Medicaid completa.

Divisione dei servizi di riabilitazione professionale del New Jersey (DVRS): oltre ai servizi pre-ETS, DVRS può assistere i giovani adulti in transizione. Gli individui possono auto-riferirsi o essere indirizzati da un'agenzia come la scuola. DVRS può fornire lavoro di supporto, coaching sul lavoro, valutazioni, college e formazione professionale e altri servizi.

Per ulteriori informazioni e risorse su transizione e occupazione, contattare La linea di assistenza di Autism New Jersey.

citazioni:

¹Roux, AM, Shattuck, PT, Rast, JE, Rava, JA e Anderson, KA (2015). Rapporto sugli indicatori nazionali di autismo: Transizione alla giovane età adulta. Philadelphia, PA: Programma di ricerca sui risultati del corso di vita, AJ Drexel Autism Institute, Drexel University.