I sostenitori dell'istruzione speciale sono professionisti con esperienza nell'istruzione speciale e nella difesa che rappresentano i migliori interessi di uno studente nel processo educativo. Sebbene non siano avvocati, ci sono momenti in cui gli avvocati possono aiutare i genitori a garantire i servizi di istruzione speciale di cui i loro figli hanno bisogno.
Cosa fanno i sostenitori dell'istruzione speciale?
I sostenitori dell'istruzione speciale svolgono una varietà di funzioni per aiutare i genitori a navigare con successo nelle politiche e nelle pratiche dell'istruzione speciale. Ciò può includere la revisione dei record, la formulazione di raccomandazioni per migliorare il Programma di educazione individualizzata (IEP), la stesura di lettere al Child Study Team, la partecipazione alle riunioni IEP, la revisione dei risultati dei test, la partecipazione alla mediazione e la consulenza ai genitori sui passi successivi. I sostenitori spesso fungono da ponte tra i genitori, che sono preoccupati e vogliono il meglio per il loro bambino, e i gruppi di studio dei bambini, il cui compito è soddisfare i requisiti di fornire un'istruzione pubblica gratuita adeguata nell'ambiente meno restrittivo.
Cosa cercare in un avvocato
Quando scelgono un difensore dell'istruzione speciale, i genitori potrebbero voler considerare quanto segue:
- Formazione e istruzione formale – Gli avvocati dovrebbero conoscere e comprendere la legge sull'educazione degli individui con disabilità (IDEA); Sezione 504 del Rehabilitation Act del 1973; e nel New Jersey, il codice amministrativo NJ 6A:14.
- Esperienza – I sostenitori dovrebbero avere una profonda esperienza nella revisione di record e IEP, nell'interpretazione dei punteggi dei test, nella comprensione dei piani comportamentali, nella partecipazione a riunioni e mediazioni e nella collaborazione con altre discipline e sistemi.
- Abilità specifiche di advocacy – Gli avvocati dovrebbero essere esperti in una varietà di tecniche di gestione dei conflitti.
- Relazioni esistenti – L'avvocato ha già una relazione (buona o cattiva) con il Child Study Team all'interno del tuo distretto?
- Track record – L'avvocato può fornire referenze? Ha avuto successo in situazioni simili?
- Connessioni e rinvii – L'avvocato può fare riferimento a esperti in altri campi come avvocati e coloro che forniscono Valutazioni educative indipendenti?
- Style – Come descrivono il loro stile di advocacy?
- Costi - Tariffa flat? Tariffa oraria? fermo? Spese aggiuntive (es. viaggio, affrancatura)?
È fondamentale abbinare lo stile dei genitori a quello dell'avvocato. Se i genitori desiderano che un avvocato partecipi a una riunione IEP per fornire tranquillamente supporto morale ma non dire nulla, probabilmente non trarrebbero beneficio dal lavorare con un avvocato con uno stile aggressivo. Al contrario, i genitori che si aspettano che un avvocato partecipi a una riunione e sia un "bulldog" sarebbero delusi di trovare un avvocato che ha lavorato in modo più cooperativo con il Child Study Team.
Mentre i sostenitori aggressivi possono "portare a termine il lavoro", per così dire, le famiglie potrebbero dover considerare gli effetti a lungo termine di quello stile di advocacy. Se un avvocato alla fine elimina qualsiasi fiducia tra la famiglia e il Child Study Team, il fattore di costo potrebbe essere più che finanziario. I sostenitori che sono a conoscenza delle leggi e dei regolamenti che regolano l'istruzione speciale, che hanno esperienze di successo nella difesa e che lavorano in collaborazione con i genitori e i gruppi di studio dei bambini spesso ottengono i migliori risultati a lungo termine. Questo approccio può consentire alle famiglie di mantenere un rapporto di lavoro con il distretto scolastico anche dopo che l'avvocato potrebbe non essere più necessario.
Quali servizi può fornire legalmente un avvocato non avvocato?
La Corte Suprema del New Jersey ha un comitato per la pratica non autorizzata della legge che offre opinioni, tra le altre cose, su ciò che i difensori dell'istruzione possono fare nel New Jersey. Di recente, tale comitato ha emesso un parere, intitolato “Opinione 57”, che ha affermato che i difensori dell'istruzione potrebbero rappresentare i genitori alle riunioni e alla mediazione IEP e ha chiarito quali servizi possono e non possono offrire legalmente.
Può un avvocato non legale...?
| Apparire a una riunione IEP e parlare a nome dei genitori? | Si |
| Partecipare a una riunione IEP se un genitore o un tutore non è presente? | Sì, con esplicita autorizzazione e consenso dei genitori |
| Partecipare a un procedimento di mediazione e parlare a nome di genitori/tutori e figli? | Sì, ma solo se è presente il genitore/tutore |
| Presentarsi a una mediazione se il genitore/tutore non è presente? | Non |
| Consigliare i genitori in merito a problemi educativi, valutare i tirocini educativi e produrre relazioni tecniche? | Sì* |
| Servire come testimone esperto? | Sì* |
| Compiere in una causa impugnata dinanzi all'Ufficio di diritto amministrativo (Udienza imparziale)? | Sì, ma solo se (1) sono qualificati, (2) lo fanno gratuitamente e (3) presentano un atto di comparizione presso il tribunale |
| Firmare un ordine di consenso? | Non |
| Firmare una clausola di transazione? | Non |
* Nota: Questi sono gli unici servizi che un avvocato non legale può addebitare legalmente una tassa da offrire.
Come trovare un avvocato
I genitori possono ottenere un rinvio per un difensore dell'istruzione speciale attraverso una varietà di risorse. Gli avvocati non hanno requisiti di licenza o di istruzione, quindi si raccomanda ai genitori di intervistare l'avvocato che stanno prendendo in considerazione prima di accettare di lavorare con loro. Le domande sopra elencate possono essere utilizzate come base del colloquio. Ecco alcune delle risorse per aiutare i genitori a trovare un avvocato:
Autismo New Jersey offre un banca dati di riferimento online. I referral possono essere filtrati per località per aiutare i genitori a trovare un avvocato nella loro zona. È necessario aggiungere due raccomandazioni padre a questo database.
- Migliori Consiglio dei difensori dei genitori e avvocati (COPAA) ha un programma di formazione per avvocati e mantiene un elenco di sostenitori.
- Pagine gialle per ragazzi con disabilità è gestito da Wrightslaw e offre un elenco di sostenitori.
- Genitori: chiedi ad altri genitori con chi hanno lavorato e lo consiglierebbero.
Chiama l'800.4.AUTISM per ulteriori informazioni e assistenza telefonica gratuita.
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Pubblicato originariamente: 11/18/2019
Ultimo aggiornamento: 5 / 14 / 2021