સેનેટ પ્રમુખ સ્ટીવ સ્વીની, જેઓ ન્યુ જર્સીમાં વિકલાંગ લોકો માટે ચુસ્ત હિમાયતી રહ્યા છે, તેઓ નવેમ્બરમાં પુનઃચૂંટણી માટે તેમની બિડ ગુમાવ્યા પછી તેમના સેનેટ પદ પરથી રાજીનામું આપશે. સેનેટમાં તેમના 20-વર્ષના કાર્યકાળ દરમિયાન, તેમણે બૌદ્ધિક વિકલાંગતાને વર્ણવવા માટે જૂની પરિભાષાનો ઉપયોગ કરવા પર પ્રતિબંધ મૂકવો, અસાધારણ વિશેષ શિક્ષણ ખર્ચ માટે ભંડોળ વધારવું, અને ડાયરેક્ટ સપોર્ટ પ્રોફેશનલ્સના વેતનમાં સુધારો કરવા જેવી વિકલાંગતા પહેલને આગળ ધપાવી હતી.
વિશેષ જરૂરિયાતો ધરાવતી પુત્રીના માતા-પિતા તરીકે, સેનેટ પ્રમુખ સ્વીનીએ એક પરિપ્રેક્ષ્ય અને સમજણ લાવ્યું જેણે તેમના જુસ્સાને વેગ આપ્યો.
2015 માં, સેનેટના પ્રમુખ સ્વીનીએ ઓટીઝમ ન્યુ જર્સી અને અન્ય હિમાયત એજન્સીઓ સાથે ભાગીદારી કરી હતી જેથી કરીને પ્રારંભિક ડ્રાફ્ટને સુધારી શકાય. ઘર અને સમુદાય-આધારિત સેવાઓ માટે રાજ્યવ્યાપી સંક્રમણ યોજના. તે સમયે, તમામ રાજ્યોએ વિકલાંગ લોકો માટે સામુદાયિક જીવન ધોરણો પર CMSના અંતિમ નિયમનું પાલન કરવા માટે યુએસ સેન્ટર્સ ફોર મેડિકેર એન્ડ મેડિકેડ સર્વિસિસ (CMS) ને ડ્રાફ્ટ પ્લાન સબમિટ કરવાની જરૂર હતી. ઓટીઝમ ન્યુ જર્સીને ઊંડી ચિંતા હતી કે ન્યુ જર્સીની ડ્રાફ્ટ યોજના મનસ્વી રીતે પ્રતિબંધિત, મર્યાદિત ગ્રાહક પસંદગી અને હાઉસિંગ ડેવલપમેન્ટ અને નવીનતાને દબાવી દેશે. સેનેટના પ્રમુખ સ્વીની સંમત થયા હતા અને ઓટીઝમ ન્યુ જર્સી સાથે નજીકથી કામ કર્યું હતું અને આ યોજનામાં કેટલાક સુધારાઓ ઘડ્યા હતા જેણે આમાંના કેટલાક પ્રતિબંધોને હળવા કર્યા હતા અને વ્યક્તિઓની જરૂરિયાતો અને પસંદગીઓ પર યોજનાને ફરીથી ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું.
"સેનેટ પ્રમુખ સ્વીની જેવા નેતા હોવાને કારણે આ જટિલ બાબતની નીતિગત અસરોને ઓળખવામાં આવે છે અને તેની અસર હજારો વિકલાંગ લોકો પર થશે તે મહત્વપૂર્ણ હતું," સુઝાન બુકાનન, ઓટિઝમ ન્યૂ જર્સીના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર પ્રતિબિંબિત કરે છે. "રાજ્યવ્યાપી સંક્રમણ યોજના પર અમારી સાથેનું તેમનું કાર્ય એ ઘણા બધામાંથી માત્ર એક ઉદાહરણ છે જ્યાં તેમના પ્રભાવથી ફરક પડ્યો."
વિકલાંગ વ્યક્તિઓ માટે સેનેટ પ્રમુખ સ્વીનીની વર્ષોની હિમાયતએ આપણા રાજ્યના કેટલાક સૌથી સંવેદનશીલ નાગરિકોના જીવનમાં નોંધપાત્ર સુધારો કર્યો છે અને તેમના નેતૃત્વની અસર આવનારા દાયકાઓ સુધી અનુભવાશે. ઓટીઝમ ન્યુ જર્સી વિકાસલક્ષી વિકલાંગતા સમુદાય વતી સેનેટર સ્વીનીની અતૂટ પ્રતિબદ્ધતા અને વ્યાપક નીતિની સિદ્ધિઓને કૃતજ્ઞતાપૂર્વક સ્વીકારે છે અને તેમના ભાવિ પ્રયાસોમાં તેમને શુભેચ્છા પાઠવે છે.