Les opinions exprimées dans les essais invités ou les articles d'opinion sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement les opinions d'Autism New Jersey.
Par Stacie Sherman | 15 août 2025
Je conduis avec la main gauche sur le volant et la droite sur ma fille à l'arrière. Mon mari me gronde pour ça. Il est capable de tout casser.
D'habitude, Brielle me fait plaisir en me tenant la main sans serrer pendant une minute, si j'ai de la chance. Ces dernières semaines, elle me la tient plus longtemps. Hier encore, elle m'a attrapé la main et l'a serrée si fort que j'ai cru qu'il y avait un problème. Quand je lui ai jeté un coup d'œil, elle souriait et me fixait.
Ses regards et ses sourires semblent plus intenses ces derniers temps. Lors de notre promenade il y a quelques jours, elle a enlacé mon mari. Ils ont marché côte à côte. Ses yeux étaient fixés sur lui tout le temps. Le regard de l'amour, comme je l'appelle. C'est palpable.
Les signaux non verbaux de Brielle incluent aussi des réveils matinaux. Au cours du mois dernier, elle a rarement dormi plus de 5 heures du matin. Peut-être veut-elle m'empêcher de faire la grasse matinée maintenant que je suis au chômage. Plus probablement, elle sent qu'un grand changement se profile à l'horizon.
D'ici un mois ou deux, Brielle déménagera et s'installera dans un foyer d'accueil. Elle et trois autres femmes ayant des besoins spécifiques partageront un ranch à environ une demi-heure de chez moi, avec une assistance 24h/24. C'est le moment que j'attendais et que je redoutais tant.
Il y a des années, j'ai pris la décision difficile et responsable de tout mettre en œuvre pour placer Brielle en foyer pendant que j'étais encore sur terre, afin de pouvoir être là pour superviser le déménagement et les changements qui l'accompagnent. À 23 ans, Brielle est un peu jeune, à mon avis, pour déménager. Si j'avais le choix, elle resterait encore un peu avec moi. Je prendrais les nuits blanches et les soins constants pour passer plus de temps précieux avec elle sous mon toit. Mais je dois admettre que chaque jour pourrait être le dernier.
J'ai appris que son foyer était presque prêt quelques jours après avoir quitté une carrière de 28 ans. J'ai eu assez de mal à m'adapter au chômage. Une fois Brielle partie, je ne saurai plus quoi faire de moi-même.
Mais assez parlé de moi. Et Brielle ? Comprendra-t-elle ce qui lui arrive ?
Les membres de sa famille me rappellent combien elle a adoré ces trois semaines de colonie de vacances. Mais ce ne sont que des semaines, pas une éternité. Croira-t-elle qu'elle est en colonie et qu'elle reviendra bientôt à la maison ? Je n'ai pas ces réponses. Personne ne sait ce que Brielle pense ou ressent derrière ses beaux yeux marron.
Parlez-lui, ont suggéré quelques amis. Expliquez-lui ce qui se passe, pour qu'elle soit préparée.
Je sais mieux que quiconque que Brielle comprend bien plus qu'elle ne le dit. Mais mon instinct me disait qu'elle ne comprendrait pas ce que je lui disais. La plupart du temps, la conversation lui passe par-dessus la tête, sauf si elle est directe et concrète. Elle a le don de deviner l'ambiance, mais ne comprend pas la discussion. Pourtant, lors d'une récente promenade dans notre quartier, je lui ai parlé de sa nouvelle maison. J'ai aussi mentionné ses amis qui allaient vivre avec elle, etc. Elle m'a regardé. Son sourire était large. Ses yeux semblaient indifférents à mes paroles. Ils ressemblaient à ceux de mon mari quand je lui parle, et il n'écoute visiblement pas.
C'est un de ces moments trop importants, trop lourds à vivre. Alors, je ne le fais pas. Je ne peux pas. Je me concentre sur la liste des choses à faire du quotidien : commander les meubles de sa chambre, remplir les papiers nécessaires. Je passe mes soirées à l'emmener se promener dans le quartier. Je réponds à ses demandes constantes de nourriture ou de boisson. Je la baigne et la brosse. Je la câline dans mon lit. Je sais qu'elle ne sera plus traitée comme ça une fois dans son foyer. Il est clair que ses jours à la maison avec moi sont comptés. Pourtant, je ne peux pas m'empêcher de la chouchouter.
J'ai mal au ventre. Je suis submergée par l'émotion, mais j'essaie de la retenir jusqu'au jour J. Je sais que ce sera probablement plus dur pour moi que pour elle. Ça ne rend pas les choses plus faciles.
En fin d'après-midi, je me dépêche de sortir. Je récupère ma fille à son programme de la journée et je la ramène à la maison. Une fois en voiture, je lui donne à manger, à boire et à mâcher. Je mets ses Wiggles à la radio, qui me donnent mal à la tête. Je lui chante à tue-tête, sachant que ça la fera rire et danser au rythme de la musique.
Et oui, je lui tiens la main.
Cet article a été republié avec l'autorisation de l'auteur. Stacie Sherman est mère d'une fille autiste et d'un garçon Asperger. Elle est journaliste dans le New Jersey depuis plus de 30 ans. Vous pouvez découvrir ses travaux sur son blog personnel. La voix de Brielle.
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