Deb Behar et sa famille ont traversé des moments difficiles. Après que les comportements difficiles de son fils Christopher soient devenus de plus en plus difficiles à gérer, les Behar ont pris la décision angoissante de le placer dans un établissement résidentiel dans un autre État. La situation est devenue tragique lorsque Christopher a subi une grave blessure à l'œil dans l'établissement et que la famille - après avoir fait face à divers obstacles bureaucratiques - l'a ramené à la maison et a trouvé les soins médicaux dont il avait besoin. (Téléchargez l'histoire de Christopher ici.)
L'expérience de Christopher était un exemple bien trop courant du manque de placements adéquats pour les enfants autistes qui présentent un comportement dangereux. Mais les Behar ont également traité un ensemble de problèmes différents concernant leur autre fils, Justin, qui, à 20 ans, a deux ans de plus que Christopher et est également sur le spectre de l'autisme.
À travers les expériences de leurs fils, les Behar offrent une bonne illustration de la diversité du spectre de l'autisme et de la façon dont la sensibilisation à l'autisme dans votre communauté peut faire une réelle différence.
À bien des égards, Justin est en plein essor. Il a une variété d'intérêts tels que le tennis et le yoga, et il occupe également des emplois à temps partiel chez Goodwill et Walgreens. Il a même participé à plusieurs pièces de théâtre à son école, Spectrum 360 à Livingston.
Mais ce genre d'acceptation n'a pas toujours fait partie de la vie de Justin. L'intégration était beaucoup moins répandue dans la communauté des Behars il y a 10 ans, et en ce qui concerne les activités scolaires et sociales, « c'était une taille unique », a déclaré Deb. Elle s'est vite rendu compte qu'elle allait devoir prendre l'initiative de présenter les garçons à la communauté et, lentement mais sûrement, travailler à la sensibilisation.
« Aller dans des endroits avec les garçons a été très difficile. Je veux éduquer le monde sur ce à quoi ressemble vraiment l'autisme », a-t-elle déclaré.
L'une des formes d'acceptation les plus positives que Deb a trouvées pour Justin a été la troupe de scouts locale 351 à Basking Ridge. Agissant sur une suggestion de l'un des analystes du comportement de Justin, Deb a trouvé un groupe extrêmement réceptif depuis le début. Justin a consciencieusement travaillé sur une variété de badges de mérite et détient actuellement le rang de Star Scout.
"Nous avons travaillé avec Deb pour trouver des badges de mérite que Justin peut obtenir. Il est très détaillé lorsqu'il remplit et examine les feuilles de travail des insignes de mérite », a noté le chef scout Tim Ingling, poursuivant en disant que Justin n'hésite jamais à participer aux réunions.
« Les scouts ont été si gentils. Ils sont un secret le mieux gardé », a déclaré Deb, ajoutant que la réunion scoute est l'un des moments forts de la semaine de Justin.
Lorsque Justin n'est pas occupé par l'une de ses nombreuses activités, il essaie d'être un bon grand frère pour Christopher. Justin est très protecteur chaque fois que la famille est à l'une de ses sorties, surveillant avec vigilance Christopher et assurant sa sécurité. Il peut également effectuer des tâches telles qu'obtenir du jus pour son frère dans le cadre d'une technique de désescalade ou l'aider dans sa routine nocturne.
Mais plus que tout, Justin aime passer du temps avec Christopher, que ce soit en regardant la télé ou en jouant sur un iPad.
Malgré tous les progrès des Behar au fil des ans, des obstacles subsistent. Deb s'inquiète du fait que Justin ait 21 ans, alors qu'elle a peur qu'il perde l'aide qu'il reçoit actuellement ainsi que la structure de sa routine quotidienne. Elle a également du mal à trouver un placement scolaire approprié pour Christopher. Actuellement, ils louent une chambre dans une école et fournissent leur propre personnel enseignant.
Pour l'instant, cependant, les Behars continueront à travailler vers les objectifs généraux de gagner l'acceptation et d'éduquer leur communauté, tout en sachant qu'ils peuvent compter les uns sur les autres, ainsi que sur Autism New Jersey.
« Tout au long du parcours des garçons, Autism New Jersey a toujours été là pour nous en tant que défenseur et ami. Nous n'aurions pas pu avoir autant de succès sans cet incroyable groupe de personnes.
À propos de la famille Behar
Deb Behar a raconté le calvaire de leur fils Christopher dans un lettre d'appel de fin d'année et comment Autism New Jersey a aidé la famille. À travers les expériences de leurs fils, les Behar offrent une bonne illustration de la diversité du spectre de l'autisme et de la façon dont la sensibilisation à l'autisme dans votre communauté peut faire une réelle différence. Veuillez envisager de soutenir les efforts d'Autism New Jersey pour aider des familles comme les Behars et aider à sensibiliser et à faire accepter la communauté.