Cobertura de Medicaid de ABA: un informe de progreso

Dentro de los primeros tres meses del lanzamiento el 1 de abril de 2020, aproximadamente 500 niños estaban participando en este beneficio, aproximadamente la mitad de los cuales estaban bajo un programa piloto administrado por el Sistema de Cuidado de Niños (CSOC). Para estos jóvenes, la responsabilidad de su tratamiento se transfirió de CSOC a DMAHS y uno de sus cinco Organizaciones de atención administrada (MCO) que administran el beneficio a los beneficiarios de NJ FamilyCare. En los siguientes 9 meses, 700 niños más han accedido a este beneficio para un total de 1,200.

Es alentador ver el crecimiento en la cantidad de niños con autismo elegibles para Medicaid que ahora participan en el tratamiento. Sin embargo, con aproximadamente 12,000 niños con autismo elegibles para Medicaid, esa cifra representa solo el 10% que accede al tratamiento ABA.

Durante el mismo período de tiempo, si bien la cantidad de proveedores ha aumentado, no ha seguido el ritmo de la cantidad de niños que acceden al beneficio. Por lo tanto, las familias continúan experimentando largos tiempos de espera. Seguimos preocupados porque la cantidad de proveedores individuales y agencias de proveedores actualmente no satisface las necesidades de tratamiento de la comunidad de autismo elegible para Medicaid, ni es probable que lo haga. Debe mejorarse la adecuación de la red.

Durante el año pasado, recibimos llamadas a nuestra línea de ayuda 800.4.AUTISMO de padres que preguntaban cómo acceder al beneficio y de proveedores que exploraban cómo convertirse en un proveedor aprobado. Creamos guías que caminan padres. y los proveedores a través de estos procesos y han brindado asistencia a ambos mientras navegaban por los desafíos del mundo real. A través de nuestra línea de ayuda, continuamos capturando las experiencias de las familias y los proveedores con este beneficio y usamos esta información para hacer recomendaciones para la mejora sistémica a nuestros colegas en DMAHS.

Como es el caso con cualquier programa nuevo, seguramente habrá obstáculos y desafíos en el camino. El desafío más obvio para el lanzamiento de este beneficio fue el momento desafortunado.

Con años de preparación previos al lanzamiento, nadie podría haber imaginado que estaríamos encerrados debido a una pandemia cuando este beneficio se puso en marcha. Con la atención de todos en COVID, el lanzamiento del beneficio no obtuvo la atención de los medios que merecía, lo que finalmente llevó a la falta de conciencia de muchas familias. Muchos simplemente no sabían que el beneficio estaba disponible.

Los requisitos de distanciamiento social y trabajo desde el hogar generaron una vacilación general de las familias y los analistas de comportamiento para seguir adelante con los servicios en persona y, para muchos de los niños, la telesalud no era un medio efectivo para el tratamiento.

Además de los desafíos relacionados con la pandemia, las familias y los proveedores también enfrentaron otros obstáculos.

El principal desafío de las familias era encontrar un proveedor adecuado y, si lo hacían, muchos quedaban en listas de espera durante largos períodos de tiempo. Los proveedores informaron largos tiempos de espera para obtener la acreditación, problemas de facturación y autorización, y preocupaciones de que las tarifas de reembolso no cubren el costo de brindar el servicio. Estos problemas han impedido que muchas agencias proveedoras de ABA se inscriban para convertirse en proveedores aprobados por Medicaid y han llevado a algunos proveedores aprobados a cancelar su inscripción.

Sin una red creciente de proveedores, la demanda de servicios de ABA está superando la oferta, dejando a más y más niños sin tratamiento.