Von Dr. Suzanne Buchanan, Psy.D., BCBA-D, LBA, Geschäftsführerin von Autism New Jersey
Im Rahmen des Monats der Akzeptanz von Autismus veranstalten lokale Unternehmen, Schulen und Polizeidienststellen Sonderaktionen und engagieren sich in ihren Gemeinden. Dank all dieser Initiativen ist New Jersey heute deutlich autismusfreundlicher als noch 1965, als Autism New Jersey gegründet wurde.
Was bedeutet „autismusfreundlich“? Und warum sollte das für Sie wichtig sein?
Autismusfreundlich zu sein bedeutet, sich das ganze Jahr über und ein Leben lang dafür einzusetzen, Gemeinschaften aufzubauen, in denen ein Kind eine verständnisvolle medizinische Versorgung erhält, ein Teenager ohne Vorurteile an Sportarten teilnehmen kann, ein Erwachsener sicher mit der Polizei interagieren kann und Familien sich überall unterstützt fühlen.
Laut einer Analyse von Autism New Jersey fallen in New Jersey mehr als 242,000 Menschen in das Autismus-Spektrum. Volkszählung und Centers for Disease Control and Prevention frustriertenEs wird als Spektrum bezeichnet, weil soziale Interaktion, Kommunikation und sensorische Verarbeitung bei jedem Menschen unterschiedlich aussehen. Bei manchen Menschen gehen diese Unterschiede mit einem höheren Unterstützungsbedarf einher. Berechnen dass mehr als 64,000 Menschen an schwerem Autismus leiden, was einen IQ unter 50, eingeschränkte verbale Fähigkeiten und die Notwendigkeit einer 24/7-Betreuung umfasst.
Noch vor wenigen Generationen wurden Menschen mit Autismus in Anstalten untergebracht, isoliert und als unfähig abgetan. Die Eltern wurden beschuldigt. Ärzte wiesen Familien ab. Schulen verweigerten die Ausbildung. Polizisten fehlte die nötige Schulung, um in Notlagen sicher reagieren zu können.
Seit über 60 Jahren setzt sich Autism New Jersey dafür ein, dieses Bild zu verändern, indem Angst durch Wissen und Ausgrenzung durch Teilhabe ersetzt wird. Dank Forschung, verbesserter Methoden und gelebter Erfahrung wissen wir heute: Wenn Menschen mit Autismus verstanden und unterstützt werden, können sie sich optimal entwickeln. Familien fühlen sich sicherer. Gemeinschaften werden stärker.
Stellen Sie sich Folgendes vor:
Ihr Kind mit schwerem Autismus ist seit Tagen untröstlich, und Sie wissen nicht, warum. Es kann Ihnen nicht sagen, was ihm wehtut, aber Sie wissen, dass etwas nicht stimmt. Sie bringen es zum Arzt, in der Hoffnung auf Antworten und Linderung.
Doch als man die Arztpraxis betritt, summen die Neonröhren. Der Desinfektionsmittelgeruch ist stark. Die Krankenschwester besteht darauf, dass das Kind still auf der Waage steht. Das Kind bricht völlig überfordert zusammen. Es schreit. Es zappelt. Das Personal ist sichtlich frustriert. Andere Patienten starren.
Beschämt und mit dem Gefühl, verurteilt zu werden, gehen Sie ohne die Hilfe, die Sie sich erhofft hatten.
Das war nicht Ihre Schuld, auch nicht die Ihres Kindes. Es ist ein System, das nicht für jemanden geschaffen wurde, der die Welt anders erlebt.
Das ist keine Fiktion. Es ist eine wahre Geschichte, die unsere 800.4.AUTISM-Helpline Das hören unsere Mitarbeiter ständig. Deshalb haben wir unser System entwickelt. Förderung der Gesundheitsinitiative und arbeiten mit Ärzten und Krankenhäusern zusammen, um in ganz New Jersey mehr autismusfreundliche Räume zu schaffen.
Autismusfreundlich zu sein bedeutet, solche Momente vorherzusehen und daran zu arbeiten, sie zu verhindern.
Das bedeutet, dass Gesundheitsdienstleister sensorische und terminliche Anpassungen vornehmen und die Mitarbeiter an Schulungen teilnehmen, damit die Patienten auf sichere und würdevolle Weise untersucht werden können.
Im Bereich der Strafverfolgung bedeutet ein autismusfreundliches New Jersey, dass Beamte Kommunikationsstrategien anwenden, die Eskalationen vermeiden. Es bedeutet freiwillige Identifizierungsprogramme, die in Notfällen wichtige Informationen liefern. Es bedeutet den Einsatz von Technologien, die helfen, einen vermissten, schutzbedürftigen Erwachsenen innerhalb von Minuten statt Stunden zu finden.
Unsere StrafverfolgungsinitiativeDas 2024 gestartete Projekt identifizierte zwölf evidenzbasierte Best Practices zur Verbesserung der Sicherheit und des Vertrauens zwischen Polizeibeamten und der Autismus-Community. Polizeibehörden in ganz New Jersey setzen diese um. Unsere Initiative zur Verbesserung der Gesundheitsversorgung verfolgt einen ähnlichen Ansatz.
Diese Arbeit ist zielgerichtet, durchdacht und reproduzierbar. Und sie funktioniert.
Denn die Realität sieht so aus: Menschen mit Autismus geraten häufiger mit der Polizei in Kontakt. Sie leiden häufiger unter Angstzuständen und Depressionen. Sie haben häufiger mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Sie neigen eher dazu, wegzulaufen oder wegzulaufen. Und viel zu oft geraten sie in Umgebungen, die sie nicht verstehen oder auf die sie nicht vorbereitet sind.
Autismusfreundlich zu sein ist nicht nur eine leere Worthülse. Es rettet Leben.
Und im Alltag verbessert es das Leben. Wenn wir diese Denkweise auf Kommunen, Unternehmen, Sportstätten und Gotteshäuser ausweiten, tragen wir dazu bei, dass Menschen mit Autismus nicht von ihren eigenen Gemeinschaften ausgeschlossen werden. Inklusion ist nicht nur symbolisch, sondern strukturell verankert.
Zum Glück werden immer mehr Einrichtungen autismusfreundlicher. Sportstadien, Veranstaltungsorte und Flughäfen bieten Menschen mit Autismus Ruhezonen, in denen sie dem Trubel entfliehen können. „Soziale Geschichten“ – also anschauliche Erzählungen – helfen ihnen, Feueralarmübungen, die Teilnahme am Unterricht, Halloween oder andere Ereignisse in ihrer Umgebung zu verstehen. Große Einzelhändler und Kinos bieten Veranstaltungen für Menschen mit sensorischen Besonderheiten an.
Autismusfreundlichkeit sollte uns alle angehen. Denn wenn eine Gemeinschaft lernt, Menschen mit Autismus und anderen Behinderungen zu unterstützen, hilft das nicht nur diesen Einzelpersonen. Die Maßnahmen, die einem autistischen Kind einen Arztbesuch erleichtern, können dazu beitragen, dass sich jeder Patient wohler fühlt. Die Schulung von Polizeibeamten im Umgang mit Menschen in Krisensituationen stärkt die öffentliche Sicherheit für alle.
Gemeinsam können wir ein New Jersey schaffen, in dem Inklusion nicht nur einmal im Jahr Thema ist, sondern gelebte Realität. Wo jeder Mensch, unabhängig von seinen Lebenserfahrungen, mit Verständnis, Respekt und Chancen begegnet wird.