Autism New Jersey veranstaltete diese Woche im Rahmen eines Webinars, an dem mehr als 100 Personen teilnahmen, eine Präsentation zum Thema Gerechtigkeit für Menschen mit Entwicklungsstörungen in Wohngruppen.
Das Thema stand in letzter Zeit im Fokus der Zeitungen in New Jersey, und Paul Aronsohn, Der Ombudsmann von New Jersey für Menschen mit geistigen oder Entwicklungsbeeinträchtigungen und deren FamilienAutism New Jersey fordert seit Jahren umfassende Reformen. Die Mitarbeiter der Organisation arbeiten mit Abgeordneten an Maßnahmen zur Verbesserung der Aufsicht über Wohngruppen.
Ziel des Webinars war es, ein gemeinsames Verständnis des Untersuchungsprozesses zu schaffen, als einen grundlegenden Schritt hin zu Veränderungen, sagte Dr. Suzanne Buchanan, Geschäftsführerin von Autism New Jersey.
„Für mich und alle Teilnehmer dieses Gesprächs gibt es nichts Wichtigeres, als diejenigen zu schützen, die sich nicht selbst schützen können“, sagte Dr. Buchanan während des Webinars.
Die Teilnehmer hörten einen Vortrag von Deborah Robinson, der Direktorin von Büro für Programmintegrität und RechenschaftspflichtDie Leiterin des Büros für Kindesmisshandlung und -vernachlässigung (OPIA) im Ministerium für Soziale Dienste des Bundesstaates New Jersey erläuterte das Ermittlungsverfahren bei Missbrauch und Vernachlässigung sowie die Maßnahmen ihres Büros zur Verbesserung der Transparenz. Sie erklärte außerdem die Kontrollmechanismen zur Sicherstellung der Qualität der Ermittlungen.
Der Direktor des OPIA sprach sich für ein von Senator Joe Vitale eingebrachtes Gesetz aus, das darauf abzielt, die Maßnahmen zur Rechenschaftspflicht der Anbieter zu stärken und die Überprüfungsprozesse zum Schutz von Menschen mit Behinderungen zu verbessern.
„Wir streben ständig nach Verbesserungen“, sagte Direktor Robinson. „Es ist nie genug. Es gibt immer noch mehr, was getan werden kann.“
Direktorin Robinson erklärte, die Ermittler in ihrem Büro seien an ethische Standards gebunden und dem Streben nach Gerechtigkeit verpflichtet.
„Ich kann Ihnen versichern, dass die Ermittler des OPIA nichts sehnlicher wünschen, als die Wahrheit ans Licht zu bringen, und dass sie alle ihnen zur Verfügung stehenden Mittel nutzen, um dieses Ziel zu erreichen“, sagte Direktor Robinson. „Wenn Beweise fehlen oder sie keine Antworten finden, sind sie enttäuschter, als manche von Ihnen vielleicht erwarten.“
Die Teilnehmer hörten außerdem einen Vortrag von Doreen Yanik, der Direktorin von Autism New Jersey. StrafverfolgungsinitiativeDies führt zu einer verstärkten Anwendung autismusfreundlicher Praktiken bei Polizeikräften in den gesamten Bundesstaaten. Direktor Yanik gab einen Überblick über den Ablauf strafrechtlicher Ermittlungen und die damit verbundenen Herausforderungen, darunter die Möglichkeit, eidesstattliche, protokollierte Aussagen von Opfern und Zeugen zu erhalten.
„Die Identifizierung verlässlicher Zeugen, die in der Lage sind, ihre Beobachtungen detailliert zu schildern, kann leider durch eine verzögerte Meldung des Vorfalls oder durch kognitive Fähigkeiten und Kommunikationsdefizite eines Zeugen erschwert werden“, sagte Direktor Yanik.
Die größte Herausforderung, so Direktor Yanik, bestehe in den höheren Beweisanforderungen bei Strafverfahren.
Darüber hinaus ist die Fähigkeit des Opfers, Ereignisse klar zu schildern und Fragen im Verhör zu beantworten, von entscheidender Bedeutung. Kann das Opfer nicht kommunizieren, muss die Staatsanwaltschaft, soweit vorhanden, auf andere Beweismittel zurückgreifen, darunter Zeugenaussagen, Video-/Audioaufnahmen sowie forensische oder medizinische Gutachten.
„Ohne Augenzeugenberichte, Videobeweise oder forensische Beweise stellt diese Anforderung ein erhebliches Hindernis für die Strafverfolgung dar, wenn ein Opfer nicht sprechen kann oder aus anderen Gründen nicht in der Lage ist, sich mitzuteilen“, sagte Direktor Yanik.
Ein Bereich, der dazu beitragen könnte, die Strafverfolgung von Missbrauchs- und Vernachlässigungsfällen einheitlicher und erfolgreicher zu gestalten, ist die verstärkte Schulung der Strafverfolgungsbehörden im Umgang mit Personen mit Autismus-Spektrum-Störung, geistiger Behinderung und Kommunikationsstörungen, sagte Direktor Yanik.
„Die Schaffung eines unterstützenden Umfelds für die Opfer und ihre Familien könnte sich als entscheidend für die endgültige Aufklärung des Falls und den Beginn des Heilungsprozesses des Opfers erweisen“, sagte Direktor Yanik.
Dr. Buchanan erklärte, das Webinar sei darauf ausgelegt gewesen, eine große Menge an Informationen effizient zu vermitteln, und Autism New Jersey beabsichtige, künftig weitere Möglichkeiten zum Lernen und zum Austausch über dieses wichtige Thema anzubieten. Sie versprach außerdem, sich weiterhin für Lösungen einzusetzen, die den Schutz stärken und die Aufsicht und Verantwortlichkeit verbessern.
„Echte Fortschritte entstehen, wenn wir alle – Eltern, Betreuer, Interessenvertreter und Staatsbeamte – zusammenarbeiten“, sagte Dr. Buchanan.