Autism New Jersey freute sich, im Oktober in Atlantic City eine Rekordzahl von 1,500 Pädagogen, Verhaltensanalytikern, Sozialarbeitern, Sprachtherapeuten, Psychologen, Selbstvertretern und Eltern zu unserer 43. Jahreskonferenz begrüßen zu dürfen.
Dr. Suzanne Buchanan, Geschäftsführerin von Autism New Jersey, eröffnete die Konferenz mit einem Grußwort anlässlich des 60-jährigen Bestehens der Organisation. Sie hob hervor, wie weit Autism New Jersey gekommen ist – von einer kleinen Gruppe Eltern, die sich ein besseres Leben für ihre Kinder wünschten, zur zentralen Anlaufstelle des Bundesstaates für Menschen mit Autismus, ihre Angehörigen und Dienstleister.
„Selbst jetzt, angesichts der vielen Unsicherheiten auf Bundesebene, verfügen wir über ein Erbe der Stärke“, sagte Dr. Buchanan zu den Anwesenden. „Und auch wenn der Weg zu einer Zukunft, in der jeder Mensch mit Autismus sicher, gesund und erfüllt lebt, noch lang sein mag, haben wir auch schon viel erreicht. Und wir hoffen, dass jeder von Ihnen hier aus diesem Erbe Kraft schöpft.“
Auf der Konferenz präsentierte Dr. Buchanan die neue Mission, Vision und Werte der Organisation sowie ein neues Logo und eine überarbeitete Website. Sie würdigte außerdem die Erfolge von Autism New Jersey im vergangenen Jahr, darunter die Veröffentlichung der Initiative für autismusfreundliche Praktiken im Bereich der Strafverfolgung, die Zusammenarbeit mit Abgeordneten zur Verbesserung der Sicherheit von Menschen mit Autismus sowie die Fortschritte bei der autismusfreundlicheren Gestaltung des Gesundheitswesens.
Der erste Hauptredner der Veranstaltung, Dr. Adithyan „Dithu“ Rajaraman, sprach über wichtige Aspekte im Umgang mit schwerwiegenden Verhaltensauffälligkeiten unter Wahrung von Würde und Sicherheit. Laut Dr. Rajaraman „verbessert sich der Zugang zu verhaltenstherapeutischen Diensten und professioneller Hilfe für Menschen mit Autismus rasanter denn je.“ Er betonte, dass mit zunehmender Zahl von Menschen, die bisher unzureichend versorgt und nicht ausreichend vertreten waren, auch vermehrt Fälle von traumatisierten Menschen auftreten werden.
Dr. Rajaramans Keynote war eindrucksvoll und bot eine fundierte, forschungsbasierte Perspektive darauf, wie man Menschen mit aggressivem, selbstverletzendem oder weglaufendem Verhalten unterstützen kann. Er bekräftigte: „Ich hoffe, dass wir weiterhin dazulernen und mit einem traumasensiblen Ansatz in der ABA-Therapie bessere Ergebnisse erzielen.“
Die Hauptrede am Freitag befasste sich mit den Ursachen von Autismus und wurde von Dr. Chiara Manzini und Dr. Alycia Halladay gehalten. Dr. Manzini erklärte, dass Autismus durch Probleme in der Gehirnentwicklung verursacht wird, die bereits im Mutterleib beginnen. „Es gibt sehr viele Gene, die mutieren oder verändert werden und während der Entwicklung anders funktionieren können, was zu verschiedenen Formen von Autismus führt“, sagte Dr. Manzini.
Dr. Halladay räumte später die Verwirrung in der Autismus-Community ein, ob bestimmte Faktoren Autismus verursachen, das Risiko für Autismus erhöhen oder lediglich korrelativ sind. Sie betonte, dass Korrelation nicht gleich Kausalität ist – dass das gleichzeitige Auftreten zweier Dinge nicht bedeutet, dass das eine das andere verursacht hat. „Autismus ist äußerst komplex und hat eine enorme genetische Komponente“, hob sie hervor.
Neben den Hauptvorträgen bot die Konferenz über zwei Tage mehr als 60 Workshops zu Themen wie der Schaffung sozial inklusiver Schulen, dem verantwortungsvollen Einsatz von KI, der Steigerung der Mitarbeiterleistung in der Erwachsenenbildung und der Unterstützung von Geschwistern autistischer Menschen. Die Workshops wurden von Experten aus Bereichen wie Verhaltensanalyse, Psychologie und Sprachtherapie geleitet; die Referenten reisten aus den gesamten Vereinigten Staaten an.
Die diesjährige Konferenz wurde von über 115 Ausstellern und 40 Sponsoren unterstützt. Autism New Jersey präsentierte die bisher größte Ausstellungshalle mit einer vielfältigen Vertretung von Unterstützungsprogrammen, medizinischen Einrichtungen und Versicherungen, Schulsystemen der Betreuung, Rechtshilfeorganisationen und vielen weiteren Ressourcen für unser breit gefächertes Publikum. Wir danken allen teilnehmenden Organisationen für ihren Beitrag zu einem erstklassigen Konferenzerlebnis. Ein besonderer Dank gilt unseren beiden Platin-Sponsoren Your Choice Home Care und der Greenwich Autism Alliance Foundation . Zu unseren weiteren Hauptsponsoren zählten ACE ABA Software, Delta Dental und Horizon Blue Cross Blue Shield of New Jersey. Die Unterstützung zahlreicher weiterer Gold-, Silber- und Bronze-Sponsoren trug maßgeblich dazu bei, dass unsere 43. Jahreskonferenz die bisher erfolgreichste war.
Kimberly Green, Mutter eines autistischen Sohnes, reiste mit ihrem erwachsenen Sohn Darrell aus North Carolina nach Atlantic City, um an der Konferenz von Autism New Jersey teilzunehmen. Sie erklärte, sie wolle von dem Bundesstaat lernen, der über die meisten Ressourcen verfüge, und sei dankbar für die evidenzbasierten Workshops, die Themen wie Alltagsbewältigung, Gesundheitsversorgung und berufliche Entwicklung im Erwachsenenalter behandelten.
„Autism New Jersey ist der Beste bei Konferenzen mit mehreren parallelen Programmpunkten“, sagte Green.
Mitch Baum, Co-Vorsitzender des New Jersey-Chapters des National Council on Severe Autism, sagte, er besuche die Konferenz seit der Diagnose Autismus bei seinem Sohn, der heute 25 Jahre alt ist, im Jahr 2001. Er sehe darin eine Gelegenheit, zu lernen, andere Eltern kennenzulernen und sich zu vernetzen.
„Da sich die Bedürfnisse meines Sohnes veränderten, half uns die Konferenz weiterhin dabei, uns über neue Themen und Möglichkeiten zu informieren“, sagte er. Baum, dessen Organisation auf der Konferenz ausstellte, berichtete, er habe mit Eltern über die Probleme von Menschen mit schwerem Autismus gesprochen, darunter die Sicherheit in Wohngruppen und die angemessene Verteilung von Forschungsgeldern für das gesamte Autismus-Spektrum.
Julie Wolff, M.Ed., BCBA, LBA, eine Verhaltensanalytikerin, die im öffentlichen Schulwesen arbeitet, besucht seit über 30 Jahren die Konferenzen von Autism New Jersey. Im Laufe der Zeit hat sich die Veranstaltungslandschaft erweitert und umfasst nun auch weitere Berufsgruppen, darunter Logopädie, Sozialarbeit und Medizin. „Die Konferenzen sind in vielerlei Hinsicht inklusiver geworden“, sagte sie. „Ich beobachte auch einen deutlich stärkeren Fokus auf kultursensible Informationen.“
Aufzeichnungen der Workshops stehen nun allen Teilnehmern der Zweitagesveranstaltung zur Verfügung. Teilnehmer der Eintagesveranstaltung, die an einem Upgrade auf die Aufzeichnungen interessiert sind, können eine E-Mail an conference@autismnj.org senden.
Bitte merken Sie sich die Termine für die 44. Jahreskonferenz von Autism New Jersey vor : 22. und 23. Oktober 2026!
